يظن الكثير من الناس أن العقل البشري يبتكر الأفكار وإن الدماغ يوجد النظريات ويخلق الاختراعات على مختلف أنواعها من لاشيء والحقيقة خلاف هذا إذ أن ملاحظات البسيكولوجيين الدقيقة والدرس الاختباري بمراجعة تاريخ الفكر البشري توضح أن الابتكار نادر الوقوع وأن العمليات المحسوسة تسبق النظريات التي يزعمها البعض مبتكرة. خذ مثلًا على ذلك فمن الرواية أو كتابة القصص الخيالية فإن كل جزء من القصة أو واقعة من وقائعها يؤلف بذاته حادثة اعتيادية مألوفة عندنا ولكن التصرف بترتيب هذه الحوادث يوجد رواية جديدة بمجموعها لا مثيل لها. أو خذ علم الحساب والجبر والهندسة والميكانيك أي العلوم الرياضية على اختلافها التي يتخذها البعض دليلًا قاطعًا على ابتكار العقل وقوته المولدة، ومحص طبيعة هذه العلوم تجد أن أساساتها وقواعدها موجودة في هذا الكون إنما تتجلى للعقل على فترات بشكل ملحوظات أو وقائع تحدث حوله أو نتائج لبعض الأفعال التي يفعلها إذا أضفت الخمسة إلى الثلاثة يصير مجموع العددين ثمانية فهذا ليس من مبتكرات العقل بل هو أمر موجود وثابت بصرف النظر عن وجود الإنسان وبالرغم منه لكن العقل البشري امتاز باكتشافه هذه الحقيقة وإدراكه إياها. وكثيرًا ما تكون الصدف هي السبب في الاختراع أو الابتكار مثاله بينما كان أحد المصورين يحمي زجاجة على قنديل لاحظ أن وضع الزجاجة حول النور جعله أكثر بهاءً ومنع الدخان من القنديل فاخترع على أثر هذه الصدفة استعمال البلورات على قناديل البترول وتشبه حكاية اختراع زجاجة القنديل حكاية اختراع الورق النشاف وهكذا فإن اختراعات أخرى كثيرة مدينة للصدف بوجودها. أما المكتشفات فما من أحد ينكر أن ليس للعقل البشري يد في إيجادها.

وإن ما ذكر عن المبتكرات الرياضية والمكتشفات يصدق على النظريات الاجتماعية والسياسية والأخلاقية التي ليست سوى سرد وترتيب لحوادث هذه النظم الراهنة التي نشأت بالتدريج وبصورة غير محسوسة وفقًا لبيئة كل شعب وظروفه ولذا ترى أن قوانين كل شعب وعاداته تتلاءم مع حالته الفعلية الراهنة فلو كانت القوانين سابقة لاعتياد الشعب السلوك بموجبها لحدث عند تطبيق كل قانون اعتراضات شديدة ومقاومات عنيفة كما هي الحال حينما تحاول إحدى الحكومات تطبيق قوانين حكومة أخرى على شعبها مع أن ظروف الشعبين قد تكون مختلفة فيما بينهما أشد الاختلاف.