يكون الابتداع: بِنِيَّةِ زيادة التقرب إلى الله بالاستحسان، وتزيين الرأي، أو بتأويل وفلسفة، أو بدعوى المصلحة، أو الظروف، أو غير ذلك، مما فيه تعطيل للنصوص، وَرَدٌّ للأدلة.
ويتم هذا بغفلة عن العلم، وإعراض عن الاتباع، واتباع للأهواء ..
ويمكن أن تكون عناصرُ الابتداع ثلاثةً:
-جهل بحقيقة الدين، وبمعنى الاتباع الذي هو أُسُّهُ وميزانه.
-غفلة عن معنى الابتداع وخطورته.
-عدم التفريق بين الدليل والتزيين.
-الاستحسان، والتقبيح، والهوى، والتأويل للبدعة.
-تعطيل النصوص، ورَدِّ الأدلة.
وعوامله ثلاثة:
-حُسْنُ نِيَّةٍ على غفلة.