الاستثنائية الأوربية الواضحة في دور القانون في تشكل الدولة المبكرة! تعريفات حكم القانون والاختلافات حوله نظريات هايك المتعلقة باولوية القانون على التشريع؛ كيف تأسس القانون الإنكليزي العام على السلطة الملكية؛ كيف عزز ذلك شرعية الدولة الإنكليزية ..

يعد التطور السياسي الأوربي استثنائية من ناحية تمكن المجتمعات الأوربية من الخروج المبكر من التنظيم على مستوى القبيلة، دون الاستفادة من السلطة السياسية من القمة إلى القاعدة. كانت أوربا استثنائية أيضا من حيث إن تشكل الدولة لم يستند إلى قدرة مؤسسيها الأوائل على استخدام قوتهم العسكرية بقدر استناده إلى مقدرتهم على تطبيق العدالة. أما نمو سلطة الدول الأوربية وشرعيتها فقد تعذر فصلها عن انبثاق حكم القانون.

نشرت الدول الأوربية المبكرة العدالة لكن ليس القانون بالضرورة. فقد تجذر القانون في مواقع أخرى: إما في الدين (كما في المراسيم والأوامر الناظمة للزواج والأسرة التي ناقشناها في الفصل الأخير) ، أو في عادات القبائل أو سواها من المجتمعات المحلية الأخرى. شرعت الدولة الأوربية المبكرة بين الحين والآخر-أي وضعت قوانين جديدة - لكن اعتمدت سلطتها وشرعيتها على قدرتها على التطبيق النزيه للقوانين التي لم تكن بالضرورة من أبتكارها.