المجتمعات المغلقة أو الأماكن النائية حيث أن الأسباب الحقيقية لوجودهم في ملك البلاد توافر تغطية جيدة للعمل الاستخباراتي والبريطانيون الموجودون بالخارج لا يزال ينظر إليهم من قبل جهاز الاستخبارات الخارجية MI 6 على انهم المصدر الأكثر وثوقية للمعلومات.

ولكن المعلومات البشرية تم تعريفها على نحو محدد بالفعل من خلال نموذج العميل السري جيمس بوند، الذي تميز بالإسهاب في استخدام التكنولوجيا من أجل الحصول على المعلومات. ومع نهاية الحرب العالمية الأولى تم تجريد الإنسان من الوسائل الفنية باعتبار أنه المصدر الرئيسي للمعلومات المتصلة بنوايا العدو وأنشطته وقدراته، تبعا لبعض التقارير، حيث ان 90? من المعلومات المستخدمة تكون متاحة للقادة العسكريين

إن الدور الذي لعبته المعلومات الاستخباراتية الخاصة بعد الحرب العالمية الثانية، والتي تم جمعها بواسطة مدرسة الرموز والشفرة الحكومية (C & CS) في بلشلي بارك، أصبح الأن معروفا للجميع. هناك ايضا اشخاص قاموا، على نحو خاطئ، بمحاولة التقليل من الدور الذي لعبته في هزيمة هتلر وكذلك التأثير المستمر للمعلومات التي تم جمعها من خلال اعتراض الرسائل اللاسلكية. ان المعلومات اللاسلكية أو معلومات الإشارة (SIGINT) التي تشتمل على معلومات مشتقة من اعتراض أنماط عديدة من الإشارات اللاسلكية، وليس الرسائل الصوتية فقط، تظل حتى اليوم أحد نكال المعلومات الأكثر أهمية، إذا لم تكن أكثرها أهمية، والمعلومات الإشارية تنقسم إلى نوعين رئيسيين وهما معلومات الاتصالات أو COMINT والمعلومات المشتقة من الرسائل الإلكترونية ELINT

وفي السنوات الأخيرة، اكتسب اعتراض المعلومات البصرية سواء كانت صورا ملموسة أو وسائل أخرى مثل التصوير بالأشعة تحت الحمراء، أهمية كبرى مع اختراع أقمار المراقبة. وقد أثبتت طائرات الاستطلاع شاهقة