طائرات أخرى، وربما لم تكن لديهم أدنى فكرة بما سوف يحدث للطائرات التي كانوا على متنها، وقد بذل الكثير من الجهد العلاء الغربيون، بمن فيهم عدد من العلاء البريطانيين، للانضمام إلى القاعدة ولكن ذلك تجاهل حقيقة أنه تنظيم كبير متعدد الطبقات. وهذا التنظيم يعمل طبقا لسياسة صارمة جدا تسمى المعرفة على قدر الحاجة"وذلك فيما يتصل بتفاصيل عملياته."

فقد اختير عدد قليل للغاية من أعضاء القاعدة الذين تدربوا في أفغانستان من أجل المشاركة في العمليات الإرهابية. وأولئك الذين يصلون إلى مستويات صنع القرار والعمليات الإرهابية، فضلا عن الأغلبية الساحقة التي قالت إلى جانب طالبان، يجب أن يكونوا حائزين على أعلى مراتب الثقة والرغبة في بيان مدى رغبتهم في أن يقتلوا أو يقتلوا في سبيل القضية

وقد اعترف جورج تينت، المدير السابق للاستخبارات المركزية ورئيس السي أي ايه، بأن الحادث أكد مدى أهمية استمرار العمليات السرية البشرية لاختراق هذه الجماعات ولكنه أصر على أنه كان هناك عملاء موجودون على الأرض بالفعل. وتسال"هل كانت لدينا اختراقات للهدف؟"

بالتأكيد". وهل كانت لدينا عمليات فنية؟ بالتأكيد. فاين كان يوجد سر التخطيط؟ غالبا كان في ذهن ثلاثة أشخاص أو أربعة، وفي نهاية اليوم، كان كل ما يمكنك القيام به هو مواصلة الجهود من أجل سرقة السر والنفاذ إلى تلك البنيان القيادي، وكان يجب علينا مواصلة القيام بذلك. لن يكون هناك شيء يضمن ذلك النجاح بنسبة مائة بالمائة. لن يحدث ذلك أبدا"

ليس معنى ذلك القول بانه لا يمكن تجنب فشل الاستخبارات، ولكن الأمر برمته يتلخص في أن ذلك كان قريبا جدا من ديارنا. إن الجانب الأسوأ في القضية يتمثل في الإجراءات الأمنية المروعة الخاصة بالرحلات