أما منطقة جنوب شرق آسيا فتأتي على قائمة أولويات التنافس الإقليمي بين الطرفين فالصين منذ بداية التسعينيات من القرن الماضي بدأت حركة نشطة لتوسيع فاعليتها التجارية والاقتصادية مع دول جنوب شرق آسيا مجتمعة فارتفعت التجارة بينهما من الملايين إلى المليارات، (1) واتخذت الصين في الفترة الأخيرة موقفا أكثر تشددة بشأن سيطرتها على كل منطقة بحر الصين (*) بما يشمله من جزر اسبراتلي وباراسيل وتنازعها فيها كل من فيتنام وتايوان وماليزيا والفلبين، ولا ترغب اليابان بسيطرة الصين على هذا الممر البحر يكونه يعد خطوة أولى نحو مد قوتها البحرية إلى أعالي البحار ولاسيما في المحيط الهندي (3) . وتسعى اليابان إلى إعادة فرض الهيمنة على مجموعة جنوب شرق آسيا وهذا الطموح يتم بالتنسيق مع الولايات المتحدة الأمريكية سعيا لتحقيق أهدافها: الأول إبقاء دول المنطقة ضمن دائرة المصالح اليابانية، الثاني محاولة الحد من الإنتاج الواسع الذي يؤثر في دوائر السوق الياباني (4) و الثالث الحاجة المتنامية لها من الطاقة جعلها تفكر في سياسة أمنية مشددة على منطقة بحر الصين الجنوبي لمواجهة أي احتمالات التهديد صيني محاوة الاستحواذ على هذه المنطقة الحيوية، (5) ووقعت اليابان عام 2003 خطة عمل مشتركة مع دول جنوب شرق آسيا الإقامة منطقة للتجارة الحرة بينهما بحلول عام 2012 ويأتي هذا السعي لمنافسة النفوذ

(1) هاني الياس الحديثي، البيئة الإقليمية للسياسة الصينية، في آسيا، في صالح مهدي وآخرون، الصين

البيئة الإقليمية والدولية، مركز الدراسات الدولية، العدد 16، 1997، ص 10

(*) أهمية بحر الصين الجنوبي هو ممر استراتيجي تجاري بين أوربا والشرق الأوسط وشرق آسيا، عابرة

من المحيط الهندي إلى مضيق ملقا، ثم بحر الصين الجنوبي إلى الصين وكوريا الجنوبية واليابان وهو غني بالموارد الهيدروكربونية والثروة السمكية والطاقة المصدر: مدحت ايوب، الآسيان بين بكين وواشنطن، مجلة السياسة الدولية، مركز الأهرام للدراسات الإستراتيجية والسياسية، القاهرة

العدد 183، يناير 2011، ص 100

(3) المصدر نفسه، ص 100.

(4) هاني الياس الحديثي، البينة الإقليمية للسياسة الصينية، مصدر سبق ذكره، ص 11.

(5) عبد الصمد سعدون عبد الله، الصراع على موارد الطاقة: دراسة لمقومات القوة في السلوك الدولي

للصين، المجلة العربية للعلوم السياسية. مركز دراسات الوحدة العربية، بيروت، العدد 15 صيف 2007، ص 108.