عناصر، هي:

1 -المسح: ونقصد به البحث عن العناوين الرئيسة، وجداول المحتويات والفهارس، أو أي شيء أمامك بحثًا عن الكلمات الرئيسة الدالة، والتي ترى أنها تتطلب نظرة متأنية، ككلمة (الزقوم) مثلًا، التي تدل على طعام أهل النار، لمن أراد أن يقرأ عن أحوال أهل النار، أو يكتب بحثًا عن ذلك، فالكلمات الدالة تختلف من مجال لآخر، وكذلك من فرد لآخر، فالكتاب الواحد قد يستفيد منه أكثر من شخص في أكثر من مجال.

2 -التصفح: للتصفح السريع وسائل مساعدة، هي:

أ- المؤلف: أهل الخبرة يختارون بعض الكتب من مؤلفيها، إذ أن جودة أي كتاب تعتمد بصورة أكبر على مؤلفه أكثر من مادة الكتاب نفسها، فاسأل عن المؤلف للكتاب أو حتى المقال، فهي الخطوة الأولى نحو ضمان أن قراءتك تستحق منك بذل الوقت والمال، وهناك مؤلفون معاصرون اشتهروا بجودة مؤلفاتهم، وتحريهم الدقة والضبط والصحة فيما يكتبون، بخلاف آخرين همهم الربح التجاري في المقام الأول دون النظر إلى جودة ما يكتبون.

ب- العنوان: العناوين مهمة، رغم أنها لا تعد مؤشرًا على قيمة الكتاب كالمؤلف، ومع ذلك فقد تكون