واتجه في أول دعوته إلى تجلية أمور العقيدة ، والدعوة إلى تقويتها في نفوس الناس ، وإلى محاربة الضلال ، الذي ران على الناس في شعائر الدين ، على الرغم من تفشي ذلك ، وسطوة الباطل عند عوام الناس ، ولكن صلابة الإمام في الحق ، جعلته يصبر على الأذى في سبيل إصلاح عقائد المسلمين ، التي أفسدها الجهل على مر القرون ، فدعا الإمام إلى اتباع السنة وترك البدع والخرافات والضلالات ، وزاد من المشقة التي تواجهها دعوة الإصلاح ، أن كل ناحية من نواحي الجزيرة العربية كان لها أمير أو فيها قبائل متناحرة ، ولاقى الشيخ في أول عهده بالدعوة عنتًا من الناس ، أو غدرًا من بعض أصحاب النفوذ ، فتوجه إلى الدرعية في سنة 1157 هـ وفي هذه البلدة لاقى النصرة على يد الإمام المجاهد الأمير محمد بن سعود رحمه الله .