تأسست وكالة المخابرات المركزية عام 1947م، بعد أن كانت مجرد مكتب للخدمات الاستراتيجية خلال الحرب العالمية الثانية (1939-1945م) ، عندما رأت حكومة الولايات المتحدة أن التجسس أمر ضروري لمجابهة الأهداف العدائية التي كان يخطط لها الاتحاد السوفييتي (سابقًا) في نظرها. وبدأت وكالة المخابرات المركزية تعيد النظر في الدور التي تضطلع به في أعقاب تفكك الاتحاد السوفييتي عام 1991م.
انظر أيضًا: المخابرات.