قال عبد القاهر في كتابه الفَرق بين الفِرق:
[اعلموا - أسعدكم الله - أن المشبهة صنفان: صنف شبهوا ذات الباري بذات غيره، وصنف آخر شبهوا صفاته بصفات غيره، وكل صنف من هذين الصنفين مفترقون على أصناف شتى] .
والمشبهة الذين ضلوا في تشبيه ذاته بغيره أصناف مختلفة. وأول ظهور التشبيه صادر عن أصناف من الروافض الغلاة.
فمنهم: السيئية الذين سموا عليها إلهًا، وشبهوه بذات الإله. ولما أحرق قومًا منهم قالوا له"الآن علمنا أنك إله: لأن النار لا يعذب بها إلا الله."
ومنهم: البيانية أتباع بيان بن سمعان الذي زعم أن معبوده إنسان من نور على صورة الإنسان في أعضائه على صورة حروف الهجاء.
ومنهم المنصورية: أتباع أبي منصور العجلي الذي شبه نفسه بربه، وزعم أنه صعد إلى السماء، وزعم أيضًا أن الله مسح يده على رأسه، وقال له: يا بني بلغ عني.
ومنهم: الخطابية الذي قالوا بإلهية أبي الخطاب الأسدي.
ومنهم: الذين قالوا بإلهية عبد الله بن معاوية بن عبد الله بن جعفر.
ومنهم: الحلولية الذين قالوا بحلول الله في أشخاص الأئمة وعبدوا الأئمة لأجل ذلك.
ومنهم: الحلولية الحلمانية المنسوبة إلى أبي حلمان الدمشقي الذي زعم أن الإله يحل في كل صورة حسنة، وكان يجسد لكل صورة حسنة.
ومنهم: المقنعية المبيضة بما وراء نهر جيحون في دعواهم أن المقنع كان إلهًا، وأنه مصور