أولا: الميثاق: لغة، قال الرّاغب:"أوثقته شددته ... و الموثق الإسم منه قال المراغي: ما يوثق به الشّيء و يكون محكما يَعسر نقضه".

إصطلاحا: العهد المؤّكد الموثّق، و هو أن يلتزم المعاهِد (بكسر الهاء) للمعاهَد (بفتحها) أن يفهم شيئا و يؤكّد ذلك بيمين أو بصيغة من ألفاظ المعاهدة أو المواثقة، كصيغة البَيعة الّتي بويع بها النّبيّ صلّى الله عليه وسلّم، جاء في تفسير قوله تعالى:"و اذكروا نعمة الله عليكم و ميثاقه الّذي واثقكم به، إذ قلتم سمعنا و أطعنا". قال الطّبريّ:"... و الّذي عليه الجمهور من المفسّرين كابن عبّاس و السّدّيّ هو العهد و الميثاق الّذي جرى لهم مع النّبيّ صلّى الله عليه و سلّم على السّمع و الطّاعة في المنشط و المكره إذ قالوا سمعنا و أطعنا".

ثانيا: الملّة: لغة: قال العلاّمة ابن منظور:"و الملّة: الشّريعة و الدّين ... و قيل هي معظم الدّين، و جملة ما يأتي به لرّسل ... و في التّنزيل العزيز"حتّى تتّبع ملّتهم"قال أبو إسحاق: الملّة في اللّغة: سنّتهم و طريقتهم" [1] .

(1) لسان العرب (11/ 631)