الصحابة إلى طبقات على ثلاث مسالك:

المسلك الأول: جعل الصحابة خمس طبقات، وهي:

البدريون، ثم من أسلم قديمًا ممن هاجر إلى الحبشة، ثم من شهد الخندق، ثم مسلمة الفتح، ثم الصبيان، والأطفال الذين رآهم الرسول - صلى الله عليه وسلم - ممن لم يغز سواءً حفظ عنه - وهم الأكثر - أم لا.

وهذا مسلك ابن سعد: ت: 230 هـ في كتابه (( الطبقات الكبرى ) )ومن قال بقوله.

المسلك الثاني: جعل الصحابة كلهم طبقة واحدة. وهذا مسلك ابن حبان: ت: 354 هـ، في كتابه (( الثقات ) )ومن قال بقوله.

المسلك الثالث: جاء بذكر الصحابة على اثنتي عشرة طبقة. ويمثل هذا المسلك: أبو عبدالله الحاكم صاحب (( المستدرك ) )ت: 405 هـ كما في كتابه (( معرفة علوم الحديث ) )حيث قال:

(النوع السابع من هذا العلم: معرفة الصحابة على مراتبهم، فأولهم: قوم أسلموا بمكة. والطبقة الثانية: هم أصحاب دار الندوة. والطبقة الثالثة: المهاجرون إلى الحبشة. والطبقة الرابعة: الذين بايعوا النبي - صلى الله عليه وسلم - عند العقبة الأولى.

والطبقة الخامسة: أصحاب العقبة الثانية، وأكثرهم من الأنصار. والطبقة السادسة: أول المهاجرين الذين وصلوا إلى رسول الله - صلى الله عليه وسلم - وهو بقباء قبل أن يدخلوا المدينة، ويبني المسجد. والطبقة السابعة: أهل بدر. والطبقة الثامنة: المهاجرة بين بدر والحديبية. والطبقة التاسعة: أهل بيعة الرضوان. والطبقة العاشرة: المهاجرة بين الحديبية، والفتح. والطبقة الحادي عشرة: فهم الذين أسلموا يوم الفتح. والطبقة الثانية عشرة: صبيان وأطفال رأوا رسول الله - صلى الله عليه وسلم - يوم الفتح، وفي حجة الوداع وغيرها).

* من أوجه مآخذ هذه المسالك:

1 -مأخذ المسلك الأول: جاء من خلال نظر صاحبه إلى اعتبار بعض عوامل التفاوت لمشاهد فاضلة: كالسبق إلى الإسلام.

2 -مأخذ المسلك الثاني: ذكره ابن حبان في معرض شرحه لمنهجه في مقدمته لكتابه (( الثقات ) )فقال: (ثم نذكر صَحب رسول الله - صلى الله عليه وسلم - .. إذ هم خير الناس قرنًا .. ثم نذكر بعدهم التابعين ... إذ هم خير الناس بعد الصحابة قرنًا ثم نذكر القرن الثالث الذين رأوا التابعين: فأذكرهم على نحو ما ذكرنا الطبقتين) .

3 -من مآخذ المسلك الثالث: إنه استوعب كل المشاهد الفاضلة كالسبق إلى الإسلام، والجهاد في سبيل الله إلى آخر هذه الفواصل.

4 -الراجح هو المسلك الثالث والأخير:

وذلك لشموله، واستيعابه كل مشاهد الصحابة ولأنه مانع، وجامع، وسالم من الاعتراضات