قَرن ابن سلام النابغة إلى امرئ القيس وزهير والأعشى؛ فهؤلاء الأربعة في رأيه هم المقدمون على سائر الشعراء في الجاهلية1، وتبعه الرواة والنقاد يؤمنون بهذا الحكم، وأن الأربعة حقًّا هم المجلون السابقون في اقتدارهم على تصريف الشعر والنظم في فنونه المختلفة.
1 انظر طبقات فحول الشعراء: ص43 وما بعدها.