للاستهداف بشكل مستقل (ميرف MIRV) التي أحدثت طفرة في القوة الهجومية اللصواريخ الأرضية الأمريكية. فكل صاروخ مزود بهذه التجهيزات يمكنه إيصال ثلاثة رؤوس حربية ضد أهداف منفصلة بدقة كافية لأغراض القوة المضادة (22) . وبالتالي، ثبت أن بالإمكان تحجيم الإنفاق الدفاعي الأمريكي بينما كان السوفييت يزيدون ترسانتهم النووية بسرعة؛ إذ يمكن للقيادة الجوية الاستراتيجية امتلاك مزيد من الرؤوس الحربية من دون الحاجة إلى مزيد من الصواريخ. ومع ذلك، لم تقدم نظم (ميرف) حلا للتحسينات التي أدخلت لزيادة قدرة الأسلحة السوفيتية على البقاء والنجاة من التدمير. ذلك أنه بغض النظر عن مدى نجاح الهجوم على القوات الأرضية السوفيتية، فهناك عدد متنام من الصواريخ المحمولة على متن غواصات ستنجو دائم، ويمكنها إلحاق دمار هائل بالولايات المتحدة. وبناء على هذا، فإن تحرك الولايات المتحدة باتجاه استراتيجية الدمار الأكيد قد عکس اقتناع متنامية لدى ماكنامارا بأن الحرب النووية لا يمكن أن تكون أداة عقلانية للسياسة. ومع منتصف عقد الستينيات، ضاقت إلى حد كبير الفجوة بين إدارتي کينيدي وأيزنهاور بشأن الاستراتيجية النووية، وبدت استراتيجية أيزنهاور أكثر معقولية مما كان يعتقد في السابق.

مزيد من الخيارات

ترك ماکنامارا منصبه عام 1968، ولم تدم التصريحات الرسمية المحبذة لاستراتيجية الدمار الأكيد طويلا من بعده. وفي عام 1972، أعرب الرئيس نيکسون عن قلقه بشأن المشكلة الرئيسية المصاحبة للاستراتيجية القائمة.

عقيدة"الدمار الأكيد"لا تلبي متطلباتنا الحالية التي تستلزم مجموعة مرنة من الخيارات الاستراتيجية. ولا ينبغي ترك أي رئيس أمام خيار استراتيجي واحد فقط، وبخاصة إذا كان ذلك هو إصدار أمر بالتدمير الشامل للمدنيين والمنشآت في الدولة المعادية ... يجب أن تكون قادرين على الرد على مستويات مناسبة للموقف. لذا فإن هذه المشكلة ستخضع لدراسة مستمرة (23)

والمؤكد أنه كان على صواب في النقطة الأخيرة: ستكون مشكلة زيادة مرونة

الاستراتيجية النووية «موضوع دراسة مستمرة حتى نهاية الحرب الباردة.