الفصل السادس

الحرب التقليدية المحدودة

مع أن الجهود الأمريكية لاستحداث استراتيجية لخوض حرب نووية محدودة لم تكن مقنعة قط، فإن فرص المحافظة على السيطرة السياسية على شن حرب تقليدية كانت قائمة. فقد كانت هناك أسباب نظرية وتاريخية تدعو إلى اعتقاد هذا. نظرية، القوات التقليدية أقل فتكا من نظيرتها النووية، ومن ثم تتطلب مزيدا من القوات التحقيق آثار تدميرية قوية. وقد وفر هذا، من حيث المبدأ على الأقل، فرصة أكبر لكي تمارس الاعتبارات السياسية تأثيرا مهدئا على شن العمليات. إضافة إلى ذلك، فإن هياكل القيادة والسيطرة الضرورية الممارسة مثل هذا الدور كانت ستبقى على الأرجح في مكانها، بخلاف ما ستكون عليه الحال في ظل الظروف النووية. تاريخية، أظهرت الحرب الكورية جدوى استخدام القوة التقليدية بطريقة قهرية بهدف احتواء عدوان شيوعي محلي، وفي الوقت ذاته أثبت نشر القوات الأمريكية جدواه في سياق الأزمة الكوبية. وظل من الصعب التكهن إن كان يمكن الإبقاء على القتال الفعلي بين قوتين نوويتين تحت السيطرة. وكانت فيتنام الشمالية، وليس الاتحاد السوفيتي، هي التي وضعت استراتيجية الرد المرن موضع الاختبار.

حرب فيتنام

فسر کينيدي إعلان خروتشوف دعم حروب"التحرر الوطني"على أنه تحد خطير السياسة الاحتواء الأمريكية، وفي هذا السياق، أصبح تمرد الفيت كونج (*) Viet Cong المتنامي في جنوب فيتنام قضية ذات أهمية خاصة في واشنطن. وتوفي كينيدي قبل أن تصبح

(*) الجبهة الوطنية لتحرير جنوب فيتنام المعروفة باسم فيت كونج، هي حركة مقاومة مسلحة فيتنامية نشطت بين عامي 1954 و 1976. (المترجم)