هو مسلم بن الحجاج بن مسلم النيسابوري القشيري، أحد حفاظ الإسلام، أجمعت الأمة على حفظه وجلالة قدره، لم يكن له نظير بعد البخاري، وصحيحه أصح الكتب بعد البخاري، وفيه خلاف، مات بنيسابور لخمس بقين من رجب سنة إحدى وستين ومئتين، وهو ابن خمس وخمسين سنة.
أما صحيحه: فنرويه عن شيخنا الشيخ أيوب، وهو قال: نرويه عن شيخنا الشيخ إبراهيم، وهو قال: نرويه من طرق عديدة، روينا عن البدر الغزي إن لم يكن قراءة فسماعًا، لأنا اجتمعنا عنده بالكتب الستة، فكل من قرأ شيئًا من أول كتاب، وسمع قراءة باقي أصحابه، وأجاز الشيخ باقي الكتب، فلا أدري أي كتاب قرأت، وبالإجازة العامة عن شيخ الإسلام بن حجر المكي، كلاهما عن شيخ الإسلام القاضي زكريا.
زاد البدر البرهان بن أبي شريف والقلقشندي، وزاد الشهاب ابن حجر المكي: الكمال بن حمزة الحسيني بعموم الإجازة.
قال القاضي: أخبرني به المشايخ الأعلام، منهم: العلامة الرحلة رضوان بن محمد العقبي بقراءتي عليه، وإماما الحديث أبو عبد الله محمد بن علي القاياتي، وحافظ الوقت الشهاب أحمد بن حجر العسقلاني.
(ح) قال الكمال الحسيني:
حدثنا به شيخ الإسلام ابن حجر العسقلاني سماعًا عليه لبعضه وإجازة لباقيه، قال العقبي وابن حجر: حدثنا الشريف محمد بن محمد الربعي التكريتي سماعًا لجميعه بقراءة ثانيهما، وشيخ الإسلام السراج البلقيني قال أولهما سماعًا للجملس الأخير منه، وقال الآخر: شفاهًا. زاد يعني ابن حجر فقال: حدثنا به محمد بن علي بن عقيل البالسي، وأحمد بن محمد ـ عرف بسويداوي ـ، وسعد الدين محمد بن محمد القمني سماعًا على الأول جميعه وعلى الآخيرين لبعضه وإجازة منها لسائره، زاد أولهما أي رضوان العقبي فقال:
حدثنا التقيان محمد بن أحمد الخطيب، ومحمد بن عبد الرحمن الذخيري، وسليمان بن عبد الناصر البشيطي سماعًا على الثاني لجميعه، وعلى الثالث عدا فوتًا منه، وعلى الأول لما عدا فوتان عدة، وإجازة منها لسائره.
وقال القاياتي: حدثنا به السراج عمر بن علي الأنصاري ـ عرف بابن الملقن ـ إذنا، قالوا: وهم تسعة إلا القمني، حدثنا به عبد الرحمن بن محمد بن عبد الهادي المقدسي سماعًا عليه لجميعه إلا البلقيني فلبعضه وإجازة لسائره، زاد ـ أي البلقيني ـ فقال هو والقمني: حدثنا محمد بن محمد القماح سماعًا لجميعه إلا البلقيني فمن أوله إلى حديث أبي مسعود الأنصاري ـ فذكر حديث التشهد ـ وإجازة منها لسائره.
وزاد ابن حاتم فقال: حدثنا محمد بن محمد القلانسي، والحافظ أبو يوسف بن عبد الرحمن المزي، والعلم القاسم محمد البرزالي، وعبد الرحمن بن عبد الحليم بن تيمية، ومحمد بن إسماعيل الأنصاري الخباز، وداوود بن إبراهيم القطار، وعبد الرحمن بن علي التكريتي، وعبد الرحمن ومحمد ابنا أحمد بن محمد المرداوي، وأحمد بن محمد