ضباط أمريكيون مع دبابائهم، بموافقة محفوظات معهد هوفر

المتحاربة سوى بضعة أقدام. وكثيرا ما اعتمد نجاح عملية الحفر وسلامة زارعي الألغام على مسألة التوقيت: أي طرف هو الذي استطاع زرع متفجراته وتفجيرها أولا. ومع ذلك، ظل البريطانيون قادرين على إدارة عمليات الألغام پنجاعة عالية. ففي معركة «مسين، مثل الجنود البريطانيون الذين كانوا عمال مناجم في الحياة المدنية أحد موارد حافري الأنفاق، وفي بعض الأحيان عمل عمال المناجم المدنيون الذين يرتدون الزي العسكري، ولكن غير المدربين للقيام بأي مهمة عسكرية، جنبا إلى جنب مع الجنود تحت الأرض

وفي بداية 1916، حفر المهندسون البريطانيون واحد وعشرين تفقة تحضير لهجوم على مدينة «مسين ريدج» . وعندما وقع الهجوم في السابع من يونيو 1917، شهد المراقبون مشهد مثيرا للعجب، تبعه نجاح قد غير دموي لقوات الحلفاء على الجبهة الغربية. ووصف المراقبون كيف بدت الأرض و كأنها انشقت وارتفعت إلى السماء). وغمر اللهب الثلال بأكملها، وبدا وكأن العالم بأسره يرتفع في الهواء». فجز الجنود