اللزوم على المقاتلين الأفغان لمعاونتنا على القبض على زعماء القاعدة في تورا بورا. ومع أنه سوف يباشر حملة للحصول على ترشيح الحزب الديمقراطي ليخوض المعركة ضد بوش في انتخابات 2004، كان جواب كلارك عن تورا بورا تحليلية لا سياسيا:

أظن أنك في أي وقت تعتمد أسلوبية حربية سينتج عن ذلك إيجابيات وسلبيات ... الاعتماد على الوكلاء هنا على الأرض ... سمح بمباشرة العمليات القتالية سريعة.

أسقطت الطالبان بسرعة. نجبت أخطاء الاتحاد السوفياتي في نشر قوات برية كبيرة. لو جربنا أن ندخل إلى هناك بعدة مئات آلاف الجنود البريين، لكنا انتظرنا حتى الصيف التالي من أجل تجميع كل هذه القوات ونقلها عبر باکسنان. ومن يعرف ما يمكن أن يقع من جراء مرورنا عبر باكستان إلى هذا البلد؟

لذا فقد كان ذلك أفضل طريقة لشن الحرب على العدو. هل كان ممكن أن يكونوا اقل شراسة في النهاية؟ نعم، ذلك ممكن، ولكن كما قال لنا الرئيس دوما، هذه الحرب لم تنته بعد. هناك طريق طويلة أمامنا. وقد جعلنا العدو يفقد توازنه. المبادرة لنا وليس له. وأظن أن عدم حصول هجمات ناجحة على الولايات المتحدة وعلى الأماكن الأخرى من العالم منذ أن بدأنا هذه الحملة، هو دليل جيد على ذلك.

وضع الجنرال كلارك إصبعه على جزء أساسي من استراتيجية الولايات المتحدة الطريق الطويلة أمامنا في الحرب على الإرهاب: القيام بعمل يجعل أعداءنا يفقدون توازنهم وينتقلون إلى موقع دفاعي، سيعزز قدرتنا على منعهم من إطلاق هجمات ناجحة في المستقبل، وبتمزيق الشبكات الإسلامية المتطرفة - استهداف منظماتهم والبلدان الداعمة لهم، باستعمال الوسائل العسكرية والديبلوماسية والاستخبارية والمالية والقانونية وغيرها - نتمكن أن نجعل من الأصعب عليهم القيام بالاتصالات وتحويل المال وتدريب العملاء الجدد وتخطيط هجمات جديدة، مع زيادة فرصنا في الوقت نفسه لإجهاض هذه الخطط

بحدود ديسمبر/ كانون الأول 2001 كانت الولايات المتحدة قد حررت أفغانستان وتمكنت من تجنب إقامة حكومة احتلال مناك. كانت الحرب بقيادة الولايات المتحدة، والعملية السياسية التي تبعث بقيادة الأمم المتحدة كلتاهما فعالتين: في غضون شهرين بعد بدء عملية الحرية الثابتة، أصبح حميد کارزاي رئيس حكومة مؤقتة تتمتع بسلطة