الولايات المتحدة ستتمكن أن تعيش في ظل خطر قيام صدام حسين ربما، في يوم ما، بالتهديد بمهاجمتنا مباشرة أو بواسطة إرهابيين بأسلحة بيولوجية أو غيرها من الأسلحة الكارثية. إذا قررنا أن نسقط صدام من السلطة يكون القرار الثاني، ما إذا وجب على الولايات المتحدة أن تساعد العراقيين على بناء مؤسسات ديموقراطية - او تقبل إمكانية أن يستبدل صدام بديکتاتور عسكري آخر. وبما أن الخيار مناح، قرر الرئيس بوش أن مصالح ومبادئ الولايات المتحدة تتطلب منها أن تحاول تعزيز الديموقراطية

قوم رامز فيلد وولفويتز ظروف العراق بطريقة مماثلة. غالبا ما ناقشنا أهمية موازنة مصالح الولايات المتحدة، في تعزيز الديموقراطية في الخارج، مع مصالحنا الأخرى. في بعض الأحيان كنا نختلف على كمية الوزن المعطى لكل من المصالح المختلفة، ولكن ما من أحد منا أصر على أن تعزيز الديموقراطية، بالضرورة، يجب أن يتصدر جميع مصالح الولايات المتحدة الأخرى. معلقون من المدرسة الواقعية، اتهموا المحافظين الجدد بأنهم إيديولوجيون وليس برغماتيين في هذه المسالة. ولكن عملية التوازن التي شرحت كانت مقاربة برغماتية وواقعية.

في مطلع سنة 2002، نظم نائب رايس، ستيف مادلي، اجتماعات نواب، مرتين في الأسبوع، مخصصة لمنافية السياسة نحو العراق. أقيمت هذه الاجتماعات في البيت الأبيض في غرفة الموقع وكانت تعرف بغداءات النواب. كانت هذه الاجتماعات غير عادية من نواح عديدة. حذد هادلي الحضور بصرامة. فبينما كان عشرون إلى خمسة وعشرين شخصأ - يمثلون من ثمانية إلى عشرة مكاتب - يحتشدون في غرفة الموقع من أجل اجتماع عادي للجنة النواب، كانت هذه الغداءات تشتمل فقط على مادلي، ارميناج، وكيل الخارجية مارك غروسمان، وولفوينز، وأنا، والجنرال بايس (او الليوتنات جنرال جورج كابسي) ، وسکوئر ليبي، ونائب مدير الى ICIA 1 جون ماكلولين، وموظف واحد من ال NSC (1) ولم يسمح لأي شخص آخر بالحضور،

كان المكان مغلقة تماما - ليس لأن المحادثات كانت سرية فقط ولكن لأن المشاركين طلب إليهم المحافظة على السرية، حتى في داخل الحكومة، بأن اجتماعات

(1) في البدء كان عضر الى NSC الإضافي الجنرال و اين دو نينغ، منشق مكافحة الإرهاب، الذي ترك

الإدارة في صيف 2002، وحل محله زلماي خليل زاد ومن بعده فرانك مبلر.