• عرفه ريجيلوث Reigeluth (1997) بأنه: العملية التي يتم فيها اكتساب المتعلم للمفهوم اما عن طريق مساعدته على جمع الامثلة التي تدل عليها او عن طريق تصنيفها بطريقة تمكنه من التوصل الى المفاهيم التي يراد ايصالها اليه.

• عرفه ابو جادو (2000) بأنه"اولى مراحل التعلم التي يتم خلالها تمثل الكائن الحي للسلوك الجديد، ليصبح جزءًا من حصيلته السلوكية". (ابو جادو،2000،ص 468)

• وعرفته الباحثتان اجرائيا بأنه:

مقدار المفاهيم التي تحصل عليها طالبات الصف الرابع العام بعد دراستهّن مادة الجغرافية العامة وتقاس بمجموع الدرجات التي تحصل عليها الطالبات من خلال اجاباتهّن عن فقرات اختبار المفاهيم الخاص بأغراض البحث.

• عرفه قطامي وقطامي (2001) بأنه"تصور ذهني للتصنيف الذي تنطوي تحته الامثلة الدالة عليه على اساس صفاته المميزة". (قطامي وقطامي،2001، ص 126)

• عرفه مرعي والحيلة (2002) بأنه"كلمة او كلمات تطلق على صورة ذهنية لها سمات مميزة وتعمم على اشياء لا حصر لها". (مرعي والحيلة،2002،ص 211)

• عرفته الباحثتان اجرائيا بأنه:

عدد من المثيرات تجمعها خصائص مشتركة من الممكن ان يشار اليها بأسم او مصطلح جغرافي من المصطلحات الموجودة في كتاب الجغرافية العامة للصف الرابع العام.

اطلعت الباحثتين على العديد من الدراسات السابقة عن اثر استخدام خرائط المفاهيم في تخصصات مختلفة من بينها دراسة كلايبرن Cliburn (1990) والمدني (2003) والفالح (2005) في العلوم ودراسة البزاز (2003) في علوم الحياة ودراسة آل رشود (2000) في الكيمياء ودراسة البرواني (2002) في الرياضيات ودراسة سمعان (2002) في الفيزياء ودراسة مصطفى (2004) في التاريخ.

ولم تعثر الباحثتان الا على ثلاث دراسات في اختصاص الجغرافية وهي دراسة الزبيدي (2002) وعلي (2003) واليوسفاني (2005) وفيما يأتي عرض لها: