ولمِا طرأ على المجتمع الدولي من تغييرات تعلقت بتحديد إقليم الدولة وحدودها ، وعلى أثر الحروب - لا سيما الحرب العالمية الأولى- (1914- 1918 م) انهارت إمبراطوريات كبيرة (كالإمبراطورية العثمانية وإمبراطورية المجر) ونشأت دول تضم العديد من الأعراق واللغات والأديان (كما في أوروبا الشرقية بالذات) ووقِّعت عدة معاهدات تنظم التعامل مع الأقليات التي تضمها تلك الدول ، تحت رعاية عصبة الأمم ، ووضعت نظم وإجراءات تتعلق بشكاوى الأقليات التي تعيش في بلد يختلف عنها عرقيًّا أو لغويًا أو ثقافيًّا أو دينيًّا .