فقد كان التقدم الغربي في النواحي المادية وبعض النواحي الفكرية ، دافعًا للكثيرين إلى الاختيار بين أمرين إزاء الحضارة الغربية الصاعدة والمسيطرة: الانبهار أو الانهيار .

ونسي هؤلاء ، أن هناك طريقًا ثالثًا ينجيهم من شر الاختيار الغربي الذي ذكرناه ، هو التمسك بالإسلام نظامًا للحياة ، بدءًا من جعله أساسًا في الانتماء ، وانتهاءً باتباعه نظامًا في الحياة .

وقد انبرى بعض رجالات الإسلام للحفاظ على حق الأمة في هويتها ونظام حياتها ، فبدأت العديد من الدعوات الإسلامية ، في أوائل القرن العشرين الميلادي في البلاد الإسلامية ، وكانت جميعها تعمل في ميدان التحرر الوطني ، إلى جانب عملها في الدفاع عن الهوية الإسلامية ، والتي كانت تدفع حركات التحرر الوطني ، وتمدها بزاد فكري وعملي أصيل .

لقد كان الانتماء السياسي الإسلامي ظاهرًا ، وظل الأمر كذلك حتى بدأ الوجه الآخر المقابل لهذا الانتماء ، وهو وجه القومية ، ثم بعد ذلك بسنوات وجه العلمانية ، وأقل معانيها الدنيوية ، التي تعتبر الحياة هي الغاية ابتداء وانتهاء .