يقوم بائعو التجزئة بوظائف متعددة باعتبارها جزءًا من نظام التسويق. فهم يغامرون عند شراء السلع؛ لأنه ليس هناك ما يضمن أنهم يستطيعون بيعها وكذلك بيعهم بالضمان للمشترين الذين يشترون سلعهم. كما يشتري بائعو التجزئة المنتجات بكميات كبيرة ثم يقسمونها إلى كميات صغيرة تكون مناسبة للمستهلكين. ويعرض بائعو التجزئة سلعًا مختلفة لتزويد المستهلكين باختيارات واسعة وتحقيق توزيع سريع للسلع. وتساعد الإعلانات وأنواع الدعاية الأخرى بائعي التجزئة على جذب المستهلكين لسلع المنتجين. بالإضافة إلى ذلك يكون بائعو التجزئة، بسبب اتصالهم اليومي بالمستهلكين، في موقع جيد لمعرفة ما يريده المستهلكون. وبالتالي يستطيعون تزويد المنتجين بمعلومات مفيدة حول عادات المستهلكين الشرائية.
يعتبر قطاع التجزئة نشاطًا رئيسيًا مهمًا جدًا في كل بلد في العالم. ويمكن تصنيف منشآت التجزئة وفقًا للمنتجات التي تبيعها. وتقع بعض المحلات في وسط المدينة، ولكن محلات أخرى تقع في مراكز التسويق أو المجمعات التجارية. بعض هذه المحلات تكون مملوكة لأشخاص والبعض يعتبر جزءًا من سلسلة كبيرة من محلات وطنية أو دولية. وتقوم بعض الجمعيات التعاونية بممارسة تجارة التجزئة التي تكون مملوكة لأشخاص يستفيدون من خدماتها. انظر: جمعية المستهلكين التعاونية. تناقش هذه المقالة 1 - المتاجر المتخصصة 2- المتاجر ذات الأقسام 3 - الأسواق المركزية 4- المتاجر التسلسلية 5 - مكاتب التجزئة 6 - المتاجر المتنقلة.
المتاجر المتخصصة. تبيع هذه المتاجر عادة نوعًا واحدًا من السلع التجارية، مثل الملابس أو الكتب أو التسجيلات أو المجوهرات. ويمكن أن تحوي هذه المحلات عددًا محدودًا من السلع ذات الصلة ببضاعة التخصص.