أحدث السوفييت العديد من التغييرات في تركمانستان، فقد أقام السوفييت الأنظمة التعاونية في الزراعة، ووضعوا نهاية للملكية الخاصة، وحولوا المزارع والمواشي لملكية الدولة. كذلك عملوا على إضعاف الشعور الديني وحاربوا أولئك الذين أصروا على التمسك بدينهم من المسلمين، وعمدوا إلى طمس العديد من مظاهر الحضارة التركمانية التقليدية.
في عقد الثمانينيات من القرن العشرين عدَّلَتْ الحكومةُ السوفييتية من أسلوبها في الحكم وأعطت للشعب حرية أكبر نحو اقتصاد السوق. بدأت مجموعات المعارضة بانتقاد سياسة الدولة، والظروف الاقتصادية السيئة. وفي أكتوبر عام 1991م، أعلنت تركمانستان نفسها جمهورية مستقلة، وفي ديسمبر، انضمت إلى كومنولث الدول المستقلة التي انبثقت من جمهوريات الاتحاد السوفييتي المنحل. وفي يونيو عام 1992م انتُخِب صبر مراد نيازوف رئيسًا للبلاد، وكان يشغل قبل ذلك منصب الرئيس في جمهورية تركمانستان الاشتراكية، وفي استفتاء أجري عام 1994م، تم تمديد فترة رئاسته حتى عام 2002م.
انظر أيضًا: كومنولث الدول المستقلة.