في الفترة بين القرنين التاسع والثاني عشر، استقر الإسكندينافيون في المنطقة، وسمّوا معظم أسماء الأماكن فيها، وأدخلوا عددًا كبيرًا من الكلمات إلى لغة المنطقة. وفي المرحلة اللاحقة، كانت المنطقة موضع نزاع بين إنجلترا وأسكتلندا. وإبّان الحرب الأهلية الإنجليزية، عانت كارلايل واحدة من أطول فترات الحصار في تاريخ إنجلترا.
يقترن باسم كمبريا عدد من الشخصيات المرموقة. فقد وُلد الرسام جورج رومني في دالتون إن فيرنس، كما ولد الشاعر وليم وردزورث في كوكرماوث واستقر فيما بعد في غراسمير. ويعرف كل من وردزورث وصمويل تيلر كوليريدج، وروبرت ساوثي، الذي عاش أيضًا في كمبريا، باسم شعراء البُحيرة. ومن بين الكتَّاب الآخرين الذين عاشوا في كمبريا، جون رسكين وبياتركس بوتز.