هي لغة: الإيصال؛ لأن الموصي وصل خير دنياه بخير عقباه، وشرعًا: تبرع بحق مضاف ولو تقديرًا لما بعد الموت، ليس بتدبير ولا تعليق عتق بصفة وإن التحقا بها حكمًا؛ كالتبرع المنجز في مرض الموت، أو الملحق به.

والأصل فيها قبل الإجماع: قوله تعالى: {من بعد وصية يوصى بها أو دين} ، وأخبار؛ كخبر"الصحيحين":"ما حق امرئ مسلم له شيء يوصي فيه يبيت ليلتين .. إلا ووصيته مكتوبة عنده".

وأركانها أربعة: موص، وموصى به، وموصى له، وصيغة.

(تصح بالمجهول والمعدوم ... لجهة توصف بالعموم)

(ليست بإثم، أو لموجود أهل ... للملك عند موته كمن قتل)

(وإنما تصح للوارث إن ... أجاز باقي ورث لما دفن)

[شروط الموصي]

تصح الوصية؛ أي: من المكلف الحر المختار ولو محجورًا عليه بفلس أو سفه، أو كافرًا ولو حربيًا، فلا تصح وصية غير المكلف ولو مميزًا- والسكران المتعدي بسكره كالمكلف في سائر الأبواب- ولا الرقيق ولو مكاتبًا وإن عتق ثم مات، ولا المكره.

[الموصى به وشروطه]

بالمجهول؛ كالوصية بشاة من شياهه، وبأحد أرقائه، ويعينه الوارث، وبالأعيان الغائبة، وبما لا يقدر على تسليمه؛ كالطير في الهواء، والعبد الآبق، وبالمعدوم؛ كالوصية بما تحمله هذه الدابة، أو بما تحمله هذه الأشجار؛ لأن الوصية احتمل فيها وجوه من الغرر؛ رفقًا بالناس، وتوسعة عليهم، ولأن المعدوم يجوز أن يملك بالمساقاة والإجارة مع أنهما عقدا معاوضة، فبالوصية أولى؛ لأن بابها أوسع من غيره.