الحلقة الخارجية التي تشير إلى أيامنا الحالية ووصولا إلى الزمن الذي نبتت فيه هذه الشجرة قبل قرون عدة. كان السؤال يدور حول «الشجرة ذات الخشب الأحمر» ، وقد أصبنا جميعنا بالإحباط عندما رفض المعلم إجاباتنا التي كنا نظن أنها صحيحة، إلى أن أدرك أحدنا أن مقطع الشجرة لم يكن من شجر الخشب الأحمر على الإطلاق، وإنما كان الشجرة عملاقة من الفصيلة الصنوبرية تنبت في كاليفورنيا - وهي من فصيلة قريبة لتلك الشجرة لكنها تختلف عنها بعض الشيء .. أنصت، اسأل، جرب، فكر. لقد علمني أولئك المعلمون أهمية الأمانة الفكرية وقيمة سنوات المنح الدراسية السابقة للجامعة.