كان من الممكن مواصلة زيادة الضغط على بلغراد، مع أنه لم يكن واضحا بأي شكل من الأشكال إلى أين تتجه الأمور في ظل طول مدى الحملة.

وبالتالي، قوبل قرار ميلو شيفيتش بالاستسلام عقب 78 يوما من القصف بمزيج من الدهشة والراحة. الدهشة بسبب أنه لم تكن توجد مؤشرات كبيرة إلى وصول الأمور في بلغراد إلى مرحلة حاسمة، أما الراحة فلأن قوات الناتو كانت قد بدأت تواجه صعوبة متزايدة في تحديد مزيد من الأهداف لمهاجمتها. بعد ذلك، حل غياب اليقين محل الراحة بشأن السؤال: ما الأسباب بالضبط التي جعلت ميلوشيفيتش يستسلم؟ أي جوانب القصف کانت فعالة؟ وما مدى أهمية تلك الجوانب فيما يتعلق بالضغوط العسكرية والاقتصادية والدبلوماسية التي مورست على صربيا؟ في تقرير قدم إلى الكونجرس بعد الحرب، شرح وزير الدفاع الأمريكي، ويليام كوهين، ورئيس الأركان المشتركة، هنري شيلتون، عددا من مثل هذه العوامل، وتوصلا إلى أنها جميعها ... لعبت أدوار مهمة في تسوية الأزمة (30) . ربما لا يكون من قبيل القساوة القول إن مثل هذه الخلاصة تخفي فشلا في فهم السبب الجذري الذي دفع ميلوشيفيتش للاستسلام وفهم دور حملة القصف التي قام بها الناتو في ذلك (31) ، لكنه يعزز بالتأكيد شعور بأنه مهما تكن كفاءة الناتو في استخدام القوة، فقد ضعفت قدرته على القيام بذلك بفاعلية بسبب الفهم الضعيف للمعتقدات والقيم التي جلبها ميلوشيفيتش للصراع.

فلسفة"المعركة الكبيرة"

وفقا للجنرال ويسلي كلارك، في حالة الحروب المحدودة مثل تلك التي خيضت في

كوسوفو:

يجب تعديل فلسفة المعركة الكبيرة التي هيمنت على الفكر العسكري الغربي خلال القرن العشرين. مع أن الدول تحاول دائما تحقيق أهدافها في الحرب بأقل قدر من التكلفة، فإن تحقيق أهداف سياسية حاسمة في الحرب الحديثة ربما لا يتطلب نتائج عسكرية حاسمة.