تاليا. وهكذا، نستطيع الرجوع إلى الوراء بهذه الطريقة لتتبع قصة السبية إلى ما

لا نهاية، وهو ما يسمى في العلوم الاجتماعية الرجوع غير المتناهية infinite) (regression، من حيث إننا نستطيع الاستمرار بالعودة إلى الوراء عبر التاريخ، التبع أسباب الأسباب بعيدا عبر الزمن تتبعا غير متناه.

وسوف نناقش هذه الإشكالية باستفاضة في الفصل الأخير من هذا الكتاب، ولكننا سنبدأ بنظرة عامة مختصرة لوضع الفصول اللاحقة في إطار مناسب. وبطبيعة الحال، لا بد لأي قصة جيدة من أن تبدأ من نقطة ما، لأسباب عملية بحتة؛ فنحن لا نستطيع أن نستحضر تاريخ البشرية كله لتفسير حادثة معينة. فحرب فيتنام وقعت في جانب منها نتيجة للدروس التي تعلمناها من الحرب العالمية الثانية، على سبيل المثال. والحرب العالمية الثانية وقعت بدورها نتيجة لردود فعل القادة الأوروبيين للحرب العالمية الأولى. والحرب العالمية الأولى وقعت جزئيا نتيجة لسوء الفهم بين القوى الكبرى في تلك الحقبة، وهكذا دواليك. ويذكرني هذا الموضوع بفيلم كوميدي يدعى «الطائرة (2) » (2

هذه إجابة صحيحة على نحو ما - فمجيء الديناصورات واختفاؤها ربما يكونان ذوي صلة إذا رغب المرء في استكشاف التاريخ السببي الكامل لكل ما حدث حتى نقطة معينة من تاريخ البشرية. أما الفكاهة في إجابة الممثل (جاکوب) فتكمن في أنها تخالف معيارا اجتماعيا نتبعه عندما نقدم تفسيرا الحدث ما؛ إذ إننا نأخذ الكثير من الأشياء كمسلمات ونقتحم سلسلة الأسباب عند نقطة معينة من دون تفكير في الأسباب البعيدة، آخذين الأسباب المباشرة أو القريبة بالحسبان دون سواها.