وجدير بالذكر أن الكثير من الكتابات البحثية عن المشاركة الاجتماعية تتناول ضمنية المضمون المعياري للهوية. فالمهم في المشاركة الاجتماعية في آخر المطاف هو استيعاب المعايير التأسيسية؛ أي الخطوات التي تصبح بفضلها التوقعات الجمعية الأعضاء جماعة ذات هوية معينة أمرا مسلما به لدى الأعضاء الجدد في الجماعة. ويندرج البحث الذي أجراه شيکل (2001 Checkel) حول المعايير التأسيسية التي تعتمدها أوروبا في سياسات المواطنة ضمن هذه النوعية من البحوث. فالمعروف أن الاتحاد الأوروبي يعتمد في تحديد إمكانية قبول الأعضاء الجدد في الاتحاد على"مبادئ كوبنهاجن"-وهي أساس اقتصاد السوق ووجود نظام سياسي ديمقراطي واحترام حقوق الإنسان في ما يعد تقييما صريحة للمعايير التأسيسية التي تحدد السمة الأوروبية لأعضاء الاتحاد، الحاليين منهم والمحتملين.

وتتجلى عملية استيعاب المعايير التأسيسية أو اعتيادها في ثلاث صور: أولاها، أن المعايير تؤدي إلى الانحياز في الاختيارات، بمعني استبعاد ألوان معينة من السلوك أو نبذها باعتبارها لا تتفق وهوية المرء. ويمكن أن نعبر عن هذا المستوى من الاستيعاب بالتعبير