منه أن يتهيأ للذهاب إلى ميونيخ للاجتماع مع «إيه - رود» . كان روجيرو في السيارة مع ابنته ذات الأعوام السبعة، يعبران جسر بنجامين فرانکلين في فيلادلفيا. قال له ريتشارد أن يتذكر هذه اللحظة، لأننا قد نكون نصنع التاريخ. (هذا هو هولبروك على حقيقته، مع ميله الذي لا يكبت إلى الدراما. رأى نفسه يصارع التاريخ واعتقد دوما أنه سينتصر) .

وقد أعطى ريتشارد روجيرو تعليماته النهائية، بعد يوم على عيد الشكر. «أهم هدف من الاجتماع الأول، أن نحصل على آخره، على ما قال له. كن دبلوماسيا، ولا تخط الخطوط الحمر التي أذنت بها الوزيرة، وقذهم إلى التفاوض. الوزيرة تتابع الموضوع عن كثب، لذا اتصل بي لحظة ينتهي الاجتماع» ، وكانت الخطوط الحمر، الشروط نفسها التي رددتها طوال عام: إذا أرادت طالبان حقا الوصول إلى سلام، عليها وقف القتال، وقطع علاقاتها بالقاعدة، وقبول الدستور الأفغاني، بما في ذلك المواد المتعلقة بحماية حقوق المرأة. كانت هذه الشروط غير قابلة للتفاوض. ولكن، إلى ما بعد ذلك، على ما قلت لريتشارد، کنت منفتحة على دبلوماسية خلاقة قد تقودنا إلى السلام.

وصل روجيرو وجيف هايز، من موظفي مجلس الأمن القومي في البيت الأبيض، بعد يومين إلى منزل هيأه الألمان في قرية خارج ميونيخ. كان المضيف مايكل شتاينر، المبعوث الألماني الخاص إلى أفغانستان وباكستان. كان إيه - رود شابا، في آخر العقد الثالث، لكنه عمل مع الملا عمر منذ أكثر من عقد، وهو يتكلم الإنكليزية، وذو خبرة في الدبلوماسية الدولية، على عكس الكثيرين من قادة طالبان. وافق المجتمعون على ضرورة الحفاظ على السرية التامة، ومنع أي تسرب؛ إذا عرف الباكستانيون بهذا الاجتماع، قد يقوضون المحادثات على ما فعلوا في جهود كرزاي سابقا.

تحدث المجتمعون طوال ست ساعات، يتحسس أحدهم أخبارا عن الآخر في حذر، ويخوضون، في عناية، في القضايا الشائكة المطروحة للبحث. هل يمكن الوصول مع الأعداء الألداء إلى نوع من التفاهم يضع حدا للحرب ويعيد بناء الدولة التي دمرتها؟ بعد أعوام من القتال، كان صعبا جدا أن نجلس معا ونتحدث وجها لوجه، فليتق أحدنا بالآخر، أقله. شرح روجيرو شروطنا. بدا أن هم طالبان الأول، مصير مقاتليها المحتجزين في خليج غوانتانامو وسجون أخرى. وفي كل نقاش عن السجناء، طالبنا بالإفراج عن الجندي الرقيب بوي بردغال، الذي أسر في حزيران/يونيو 2009. لن يتم أي اتفاق في شأن الأسرى، ما لم يعد الرقيب إلى دياره.

توجه ريتشارد في اليوم التالي إلى مطار دولز في فيرجينيا للقاء روجيرو. لم يستطع الانتظار للحصول على تقرير مباشر، لينقل إلى المعلومات لاحقا. جلسا في مطعم هاري في المطار، وتحدث روجيرو فيما تناول ريتشارد التشيزبرغر.