وبالغضب والعزيمة نفسيهما، أمضيت أعوام خدمتي سيناتورا أكافح لتوفير الرعاية الصحية وتمويلها لأكثر متضرري المنطقة المنكوبة، ساعدت في تأسيس صندوق تعويض ضحايا 9/ 11، ولجنة 9/ 11، ودعمت تنفيذ توصياتهما. فعلت كل ما في وسعي للحث على ملاحقة بن لادن والقاعدة، وتحسين جهود دولتنا في حربها على الإرهاب.

انتقدت والسيناتور أوباما خلال حملة عام 2008 الانتخابية إدارة بوش، لإهمالها قضية أفغانستان وعدم تركيزها على البحث عن بن لادن. توافقنا بعد الانتخابات على أن الملاحقة الحثيثة للقاعدة، أمر حاسم لأمننا القومي، ويجب أن نجدد جهدنا لإيجاد بن لادن وسوقه إلى العدالة

وقد رأيت أننا نحتاج إلى استراتيجية جديدة في أفغانستان وباكستان، ونهج جديد لمكافحة الإرهاب في مختلف أنحاء العالم، يستخدم مجموعة متكاملة من القوة الأميركية لمهاجمة الشبكات الإرهابية المالية، وقواعد تجنيد الإرهابيين، والملاذات الآمنة، فضلا عن النشطاء والقادة. قد يتطلب الأمر عملا عسكريا جريئا، وجما محترسا للمعلومات، وإلحاخا على تطبيق القانون، ودبلوماسية دقيقة، لتعمل جميعا مقا، فتكون، في اختصار، القوة الذكية.

توالت كل هذه الذكريات في ذهني وأنا أشاهد القوات الخاصة تقترب من المجمع في أبوت أباد. فكرت في جميع العائلات التي عرفتها وعملت معها والتي فقدت أحبة في هجمات 9/ 11 قبل عقد تقريبا. لقد حرمت العدالة طوال عشرة أعوام، وقد تكون في متناول اليد أخيرا.

واجه فريق أمننا القومي التهديد الذي شكله الإرهاربيون، والضرورة الملحة للقضاء عليه، قبل أن يخطو الرئيس أوباما حتى داخل المكتب البيضاوي للمرة الأولى.

انضممت في 19 كانون الثاني / يناير 2009، قبل يوم من تنصيب الرئيس الجديد، إلى اجتماع الكبار مسؤولي الأمن القومي في إدارة بوش المنتهية ولايته وإدارة أوباما المقبلة، في غرفة عمليات البيت الأبيض، للبحث في ما لا يمكن تصوره: ماذا لو انفجرت قنبلة في المركز التجاري الوطني خلال خطاب الرئيس؟ هل يضطر جهاز الأمن السري إلى إنزاله عن المنصة فيما العالم كله يراقب المشهدة أدركت من السمات التي ظهرت على وجوه فريق بوش أن لا أحد يملك جوابا جيدا. ناقشنا طوال ساعتين طريقة الرد على التقارير عن تهديد إرهابي حقيقي يستهدف احتفال التنصيب. اعتقدت الاستخبارات أن متطرفين صوماليين مرتبطين ب «حركة الشباب، التابعة لتنظيم القاعدة، يحاولون التسلل عبر الحدود الكندية مزودين خططا وضعوها لاغتيال الرئيس الجديد.

هل ننقل الاحتفال إلى مكان مغلق؟ أم نلغيه نهائيا؟ لا يمكن اختيار أي من الاحتمالين. يجب