ولادته وقصة الطفل إشارة، وأحضرا جون الصغير إلى البيت ليترعرع مع أولادهم الأربعة بالتبني، في بلد لا يزال يكافح لينمو إلى ما أبعد من ولادته الصعبة.

تعد الصومال من أفقر الدول التي مزقتها الحروب طوال عقود في العالم، وقد غدت نموذجا كلاسيكيا لفشل الحكم. ترك الصراع المستمر بين أمراء الحرب المتنافسين والمتطرفين، والجفاف الطويل الأمد، والجوع المنتشر، وتفشي الأمراض الدائم، حوالي 40 في المئة من السكان في حاجة إلى مساعدات إنسانية طارئة. يستحضر اسم الصومال بالنسبة إلى الأميركيين ذكريات مؤلمة تتعلق ببعثة الأمم المتحدة التي أطلقها الرئيس جورج بوش الأب نهاية العام 1992 لضمان وصول المساعدات الغذائية إلى الصوماليين المنضورين جوا من دون أن تمر بزعماء الحرب. تابع زوجي المهمة حين تولى الرئاسة. وأصبح حادث «بلاك هوك داون» المأسوي في مقديشو حيث قضى ثمانية عشر جنديا أميركيا، رمزا دائما لمخاطر الانخراط الأميركي في النقاط العالمية الساخنة والمضطربة. سحب بيل قواتها من الصومال، وأحجمت الولايات المتحدة طوال الأعوام الخمسة عشر التالية عن تخصيص أفريقيا بإعانات عسكرية، على الرغم من إبقاء جهدنا السياسي والإنساني نشطا.

لكن الأزمات تفاقمت في الصومال عام 2009 إلى حد كبير، مما أجبر الولايات المتحدة على عدم الاستمرار في تجاهلها، فمثلت مجموعة حركة الشباب العنيفة التي تربطها صلات بتنظيم القاعدة، خطرا متزايدا على المنطقة بأسرها. وأوصلت هجمات 9/ 11 الإرهابية أمثولة إلى الديار عن الدول الفاشلة التي تصبح نقطة انطلاق لضربات تتخطى حدودها كثيرا. وشكل القراصنة الذين استقروا في الصومال أيضا، تهديدا متصاعدا للملاحة الدولية في خليج عدن والمحيط الهندي، وأبرزه خصوصا عام 2009 اختطاف ميرسك ألاباما، الذي وضع في قالب تمثيلي في فيلم كابتن فيليبس عام 2013. لذلك، كان من مصلحة الولايات المتحدة والمجتمع الدولي التوقف عن تغييب الصومال عن أجندتهم، والمساعدة على فرض بعض مظاهر النظام والاستقرار في منطقة القرن الأفريقي، والسؤال المطروح هنا عن البنادق أو النمو، يرتبط ضمنا بأمننا القومي.

انتقلت حركة الشباب خلال الربيع والصيف من العام 2009 إلى الهجوم، وسحقت قوات حكومة الصومال الانتقالية الضعيفة في مقديشو، وقوات الاتحاد الأفريقي المنتشرة لحمايتها. صار المتطرفون على بعد بضعة مبان من القصر الرئاسي. قلت لجوني كارسون: «لا يمكننا السماح بسقوط الحكومة الصومالية وانتصار حركة الشباب» . قال لي جوني لاحقا إنه لم يستطع النوم تلك الليلة، وظل يبحث عن طريقة تمكننا من التصرف في سرعة وفاعلية منقا لانتصار الإرهاب. وجد أن الحاجة الملحة تكمن في توفير النقود للحكومة كي تدفع مرتبات قواتها وتشتري الذخائر