بها المعلومات الرقمية الدقيقة والفورية وسهلة التوزيع والتي تمضي الى

الكمبيوتر ويمكن استخدامها لاكتشاف الأهداف العسكرية ومهاجمتها بدقة

فائقة وبزمن شبه آني. فالآلة العسكرية التي سحقت الجيش العراقي في قصف

جوي استمر 43 يوما وهجوم بري على مدى ثلاثة ايام، اصبحت الآن اصغر

واذكى واسرع وأحدث وأكثر فتكًا، فيما القوات العراقية تضاءلت الى ثلث

ما كانت عليه عام 1991. والتهديد العراقي الأخير بمواجهة القوات

الأميركية بعمليات انتحارية هو اعتراف ضمني أنه ليس لديهم أمل كبير في

إبداء مقاومة ذات شأن، دع عنك النصر. وتبقى القائمة الضخمة من العتاد

الحديث و «الامكانيات» هي الجزء الأسهل في وصفه مما يشتريه الأميركيون

في ميزانيتهم العسكرية الأكبر في العالم 379 مليار دولار الموازنة

العسكرية التي طلبها بوش للسنة المالية المقبلة.غير ان الجزء الأصعب في

وصفه هو نوعية المؤسسة العسكرية الأميركية: ما هو شكل الأميركيين الذين

يختارون العسكرية حياتا لهم؟ كيف هو تدريبهم؟ هل تتوفر لهم الدوافع

والمبادرة؟ هل هم مستعدون نفسيًا؟ هل تتوفر لهم قيادة عسكرية جيدة؟ هل

يثقون ببعضهم؟ هل تؤمن المؤسسة العسكرية بالواجب الذي أوكل إليها ـ

«المهمة» باللغة العسكرية؟ الحرب هي الاختبار الجوهري للاجابة عن هذه

الاسئلة، لكن إن لم تكن الحرب فإن الطريقة الأفضل لفعل ذلك هي مراقبة

العسكريين والتحدث إليهم والترحال معهم والعيش بينهم.

هذا المنهج البحثي هو الذي اتبعته دانا بريست مراسلة واشنطن بوست على

مدى أربع سنوات، تتضمن مدة متواصلة لمدة 18 شهرا قضتها مع هيئة اركان

القيادة الأوروبية للقوات الأميركية وهي التي ادارت الحرب في كوسوفو ثم

مع هيئة اركان القيادة المركزية للقوات الأميركية المسئولة حاليا عن

ترتيب التحضيرات لغزو العراق. في كتابها الجديد «المهمة» ، الذي يعتبر

من الكتب القليلة التي تحلت بحيوية السرد وغزارة المعلومات والذكاء في