-و مع ذلك فلست أستطيع أن أقول شيئا من الاقوال ... و كأنما أجر الخدمة هو ما أنا فيه من حال ... !! «1»

عند ما ندرس تاريخ أمة من الأمم، أو نتعرض على الخصوص لحضارتها و حياتها العقلية، لا يمكننا أن نصل إلى نقطة من النقط نستطيع أن نقف عندها و نقول في دقة و إيمان بأن هذه النقطة تنتهى بها فترة من فترات تاريخها. و مع ذلك فهذا التحديد ضرورى لأغراض عملية كثيرة. و قد سبق لى أن قررت أن تاريخ إيران بل تاريخ الإسلام كافة لا يمكن أن توجد به معالم واضحة تفرق بين أزمنته السابقة أو اللاحقة لهذه النكبة التى ابتلت ديار المسلمين بغارة المغول؛ و كل ما هنالك أنه منذ وقعت هذه النكبة النكباء لم يستطع الإسلام أن يفيق مما أصابه من ركود عام في سائر نواحيه، و خاصة النواحى الفكرية و العقلية منها. و قد اختفى المغول منذ أمد بعيد و لم يعودوا قوة عالمية يحسب حسابها، أو عاملا سياسيا يرهب جانبه، و لكنهم مع ذلك كله استطاعوا أن يغيروا معالم الأرض بما أحدثوه فيها من تخريب لا يمكن إصلاحه و بلاء لا يمكن علاجه.

و هذا المجلد الذى يؤذن بالانتهاء لا يشتمل إلا على دراسة فترة لا تزيد على قرنين و نصف القرن من الزمان، و لو ساعدتنى صحتى و تمهدت لى أوقات الفراغ لكان من اليسير على أن أعالج في مجلد مثل هذا المجلد ما بقى من تاريخ القرون الستة و النصف التى تصل بين النقطة التى وقفنا عندها و بين وقتنا الحاضر «2» ،

(1) المترجم: فيما يلى نص الرباعية:

دل خون شد و شرط جانگدازى اينست ... در حضرت او كمينه بازى اينست

با اين همه هم هيچ نمى يازم گفت ... شايد كه مگر بنده نوازى اينست

(2) المترجم؟؟؟ المؤلف ذلك في مجلدين آخرين كل منهما في حجم المجلد الحالى