استوطنت مجموعات مختلفة من الهنود فيما يعرف الآن باسم أُروجواي قبل حلول المستوطنين الأوائل من الأسبان في القرن السادس عشر بزمن طويل. لكن في أواخر القرن الثامن عشر كان سكان الدولة من الهنود قد أبيدوا أو اختفوا تمامًا. وخلال القرن التاسع عشر والقرن العشرين قدمت أعداد ضخمة من العمال المهاجرين من الأسبانيين والإيطاليين إلى أُروجواي. وكثير من أهل أُروجواي اليوم ينحدرون من هؤلاء المهاجرين السابقين، ومن مهاجرين أوروبيين آخرين قدموا من إنجلترا، وفرنسا، وألمانيا، وبلدان أوروبا الشرقية. وينتمي ما بين 5 و10% من أهل أُروجواي إلى المولدين (وهم مزيج من الأصلَيْن الأوروبي والهندي) . بينما يقل عدد السود الذين جُلب أسلافهم إلى أُروجواي كرقيق في القرن التاسع عشر عن 3%.
اللغات. يتكلم كل أهل أُروجواي تقريبًا اللغة الأسبانية، وهي لغة الدولة الرسمية، وتغلب عليها النبرة الإيطالية. ويتكلم أغلب السكان لغة ثانية غير الأسبانية وعادة ما تكون إنجليزية أو فرنسية أو إيطالية، وينتشر الحديث باللغة البرتغالية في المناطق التي تتاخم حدود الدولة مع البرازيل.
أنماط المعيشة. منذ منتصف القرن العشرين سبب ارتفاع تكاليف المعيشة وبعض المشاكل الاقتصادية الأخرى بعض المتاعب لأهل أُروجواي. لكن كثيرًا من أهل أُروجواي مازال يتمتع بمستوى معيشي مريح مع السكن.
يعيش نحو 92% من أهل أُروجواي في الحواضر الكبرى والمدن. ومونتفيديو العاصمة هي كبرى الحواضر إلى الآن، ويسكنها نحو 1,303,182 نسمة، أي نحو خُمسي مجموع سكان الدولة. وهي مركز البلاد التجاري، والسياسي، والثقافي، وتمتاز بالطرق المشجرة، والشواطئ الجميلة، والمتنزهات، والمباني، وتقام فيها مختلف المناسبات الثقافية والترفيهية.