ولما كانت الشهادة تقوم في أساسها على الشاهد، وجدنا الفقهاء يشترطون في الشاهد شروطًا كثيرة، لعل من أهمها وأبرزها شرط العدالة. ونحن في هذا البحث سنتعرض لهذا الشرط بشيء من التفصيل حتى نتبين معنى العدالة التي اشترطها الفقهاء في الشاهد، وعلة اشتراطها ودليله، وما هي صفات العدل الذي ينطبق عليه وصف العدالة؟
• المبحث الأول: في التعريف بالشهادة، وفيه ثلاثة مطالب.
المطلب الأول: تعريف الشهادة، لغة واصطلاحًا.
المطلب الثاني: مشروعية الشهادة، وحكمها.
المطلب الثالث: شروط الشهادة.
• المبحث الثاني: في التعريف بالعدالة، وفيه المطالب التالية:
المطلب الأول: تعريف العدالة لغة واصطلاحًا، وتندرج تحته المسائل التالية:
المسألة الأولى: تعريف الكبيرة.
المسألة الثانية: تعريف الصغيرة.
المسألة الثالثة: تعريف المروءة.
المطلب الثاني: الحكمة من اشتراط العدالة، وأدلة اعتبارها.
المطلب الثالث: هل يكتفى بظاهرها أم يتعين تقصيها.
• الخاتمة: وتضمنت أهم النتائج التي توصلت إليها من خلال البحث.
لم أقف فيما اطلعت عليه من أبحاث ودراسات على بحث أفرد مسألة عدالة الشهود عند الفقهاء بدراسة وافية، وجُلّ الدراسات التي اطلعتُ عليها إما أنها تتكلم عن الشهادة بشكل عام، ومن ضمن ذلك الحديث عن العدالة، وقد لا تستوفي الحديث عنها بشكل كافي، أو كتب تتكلم عن العدالة عند الأصوليين أو المحدثين.