من المعروف أن أول مدرسة زراعية سميت «ميکف إسرائيل» ، تأسست عام 1870 بمساعدة «الرابطة اليهودية العالمية» Alliance Israelite Universelle والمليونير إيدموند روتشيلد في فلسطين. وفي العام 1882 بدأت أولى موجات هجرة اليهود الروس، وفي العام ذاته ظهر البيان الأول للصهيونية الحديثة المسماة «الانعتاق الذاتي» Autoemnancipation الذي دعا إليه أحد اليهود الروس القاطنين في برلين، ويدعي «ليو بينسكر» . في العام 1890 ألف مؤسس الصهيونية السياسية المعروف، تيودور هرتزل كتابه الشهير «الدولة اليهودية» Etat Juif وذلك نتيجة لتأثره الحاسم بما سببته قضية دريفوس من صراعات داخلية في المجتمع الفرنسي وانقسام الرأي العام الفرنسي إزاء هذه المشكلة. فالتنظيم الصهيوني بكل معنى الكلمة، ولد على وجه التحديد في العام 1897.

والسؤال المطروح في هذا المقام هو:

كيف استقبلت فرنسا فكرة الصهيونية؟ في الحقيقة إن مسألة «العودة إلى القدس» كان قد طرحها عدد من الكتاب والمفكرين غير اليهود بشكل نظري بحت، على سبيل المثال، ما طرحه ايرنسبت کاهرين عام 1869 في كتابه «المسألة الجديدة للشرق الأوسط» La nouvelle question d

وذلك ما طرحه ألكسندر دوماس الابن فيما بعد أي في العام 1873 في مسرحيته «امرأة كلود» La femme de Claude، لكن كل ذلك لم يشكل تيارة فكرية واضحة، بل أثار على العكس، معارضة شديدة وخصوصا لدى الفرنسيين غير اليهود. وفيما بعد نشرها وستن ستيورت