في حين أن وسائل الإعلام الجماهيرية لا تعمل بالمر، فإن بناءها الداخلي وعملياتها تبقى سرا غامضا على معظم الجمهور. ولا يمكن القليل من شأن نفوذها وأثرها

طوال عام 1998، ما كان باستطاعة أحد أن يتم نقل السمارة كلينتون تيکنولوجيا الطاقة النووية للصين، أو توقيع الرئيس لأوامر اپارية موضعا للتك مثل من المنطقة الداخلية على طول حدود الشمالية للولايات المتحدة أكثر من 150 ميل. جعلت وسائط الإعلام اهتمام الخ مرزا - فقط - على فضيحة كلينتون الجنسية sexcapades

ربما لا نستطيع وسائط الإعلام أن تخبرنا دوما ماذا فكر، ولكنها بشكل صاعق تنجح في أن تجعلنا حول ماذا فگر، قال الناقد الإعلامي مايکل باريتي.

الكثير من الناس يشتكون من أن وسائط الإعلام العامة سطحية، تقليدية، وذاتية غير موضوعية في انتقائها للأخبار. في اقتراع قام به مرکزيبو للبحوث أظهر أن الناس بنسبة تتراوح إلى 60% يعتقدون بأن تقارير الأخبار غير عادلة وغير صحيحة. وكذلك في دراسة أجريت من قبل صحيفة صناعة الأخبار الحر والقار) أظهرت أن الصحفيين أنفسهم لا يخالفون هذا الراي، وقد عبر تقريبا نصف أعضائها عن اعتقادهم بان تغطية الأخبار ضحلة وقاصرة

وبحسب قاد الإعلام؛ فإن هدف وسائط الإعلام الجماهيرية ليس أن تخبر الجماهير بالأخبار كما هي، ولكن كما يريد أصحاب هذه الوسائط أن تكون. كتب مارينتي يقول بان الهدف العام من الصحافة هو أن تعيد باستمرار خلق مشهد لواقع بدعم قوة طبقة