وفي الجهة الأخرى من العالم، كانت ئهة وقائع تتعلق بتفاقم الوضع بالنسبة إلى الإمبراطورية اليابانية، وكمثل بريطانيا، كانت أمة الجزيرة هذه تعتمد بشكل كامل على المستوردات من أجل البقاء، ومع الكساد الاقتصادي لأواخر الثلاثينات كانت البلد في عسر بائس، ومشحونة بوقود تاريخها الغني منظمات الفرسان العسكريين (الساموراي) بشريعة الشرف الصارمة (بوشيدو) ، تحركت اليابان في مجالها الحيوي بالهجوم على منشوريا في الجزء الرئيسي من الصين في عام 1931، وأثناء السنوات القليلة التالية، احتلت القوى اليابانية أجزاء أكبر من الصين التي أضعفتها الحرب الأهلية بين وطني تشيانغ كاي تشيك والشيوعيين

وبسبب انشغال بريطانيا بقتال، هتلر في عام 1940، كان من الواضح أن الولايات المتحدة الأمريكية كانت القوة الوحيدة القادرة على إيقاف التوسع الياباني في المحيط الهادي. اشتدت العداوة بين الأمين عندما اضطرت اليابان إلى الاستيلاء على المزيد من المصادر في الصين بسبب الحظر الأمريكي المتزايد الذي حرم الجزيرة الوطن من مواد حيوية.

في أيلول من عام 1940، أصبحت اليابان شريكا مع ألمانيا وإيطاليا في الاتفاق الثلاثي، الذي تعهد بالتعاون المشترك في حال دخول الولايات المتحدة الحرب.

أبدى الرئيس فرانكلين دي روزفلت رد فعل من خلال إيقاف مستوردات اليابان من البترول الأمريكي، الذي كان يزودها بأكثر من 90% من احتياجاتها. في 2 حزيران من عام 1941، دخلت اليابان إندونيسيا، التي كانت أقرب مصدر للوقود بالنسبة إليها. رد الرئيس