الفصل الثالث حرفيو النسيج وطوائفهم في مصر في القرن الثامن

عشر، والاقتصاد العالمى

اتساقا مع موضوع هذا الكتاب، الذي يدور حول كيفية فهم تاريخ مصر في إطار تاريخ العالم يعالج هذا الفصل نور الحرفيين وطوائف الحرف في مصر في إطار تاريخ العالم في الفترة من 1000 وحتي 1800 م، ويهتم هذا الفصل بمناقشة إمكانية اعتبار الحرفيين وطوائفهم جزءا من هذا التاريخ، أو أنهم كانوا خارج التاريخ في حالة من الجمود والعزلة، وبمنأى عن التأثر بما يدور حولهم في مناطق أخرى من العالم. لقد شهدت التجارة العالمية توسعا ملحوظا واتسعت الأسواق العالمية، وصار العالم أكثر اتصالا وتواصلا، والسؤال الرئيسي هنا: هل كان الحرفيون وطوائفهم يشكلون جزءا من هذه التحولات الواسعة على الصعيد العالمية تحديدا: هل كانت منتجاتهم تشكل جزءا من هذه التغيرات الدولية؟

بالطبع الإجابة عن هذا السؤال تكون أيسر وأسهل فيما يتعلق بشأن التجار، أما فيما يتعلق بالحرفيين فالأمر أكثر تعقيدا. بالنسبة التجار، بدا واضحا كيف اندمج وتأتر تجار القاهرة بتبعات زيادة حجم التجارة الدولية وتنوعها في الفترة من 1100 وحتي 1800 م، وبخاصة هؤلاء التجار الذين تعاملوا في تجارة البحر الأحمر البهارات، والبن، والمنسوجات الهندية؛ حيث كانت هذه المنتجات ترسل إلى مناطق عديدة حول حوض البحر المتوسط، وما وراء ذلك. لقد كان لهؤلاء التجار شبه احتکار