شُيّد على مجرى النيل سد أسوان العالي إلى الجنوب من سد أسوان القديم بمسافة 8كم عام 1968م، وتكلَّف آنذاك أكثر من مليار دولار أمريكي، ويصل ارتفاع السد العالي حوالي 364 قدمًا (111م) وطوله 12,565قدمًا (3,830م) وتبلغ طاقته التخزينية نحو 164 بليون متر مكعب. وأوجدت المياه المختزنة أمام السد العالي جنوبي أسوان بحيرة ضخمة من المياه العذبة تُعرف باسم بحيرة ناصر، وهي تمتد بين الشمال والجنوب لمسافة 480كم، وتبلغ سعتها التخزينية نحو 155 بليون متر مكعبٍ، ويمتد داخل أراضي مصر ـ في حدود محافظة أسوان ـ من طول بحيرة ناصر نحو 320كم، أما باقي المسافة (160كم) فتمتد داخل حدود السودان ويسمى هذا الجزء بحيرة النوبة.
أدَّى بناء سد أسوان العالي إلى غمر مساحات واسعة من الأراضي بفعل المياه المختزنة، مما حتم نقل معبد أبو سُنبل الشهير إلى موقع عالٍ، كما تم نقل حوالي 150 ألف فرد مصري من منطقة السد إلى منطقة كوم أمبو الجديدة الواقعة إلى الشمال من أسوان بمسافة 48كم، بالإضافة إلى نقل سكان الإقليم الذي غمرته مياه السد العالي داخل السودان وإعادة توطينهم في مشروع خشم القِربة قرب خط الحدود السياسية بين السودان وإثيوبيا.
من فوائد بناء سد أسوان العالي السيطرة الكاملة على فيضانات نهر النيل، وتخزين المياه لمدد زمنية طويلة واستخدامها في أغراض الزراعة والملاحة والشرب في كل من مصر والسودان على وجه الخصوص، حيث تستفيد منه بصورة خاصة المنشآت الصناعية القائمة على تصنيع الألومنيوم والأسمدة والكيميائيات، إلى جانب الصناعات المعدنية المختلفة.
ويبلغ عدد سكان مدينة أسوان حاليًا 220 ألف نسمة، ساعد على ذلك رواج الأنشطة الاقتصادية في المدينة وخصوصًا تلك المتعلقة بالسياحة، حيث تشكِّل أسوان حاليًا منتجعًا شتويًا ناجحًا، تفد إليه سنويًا أعداد كبيرة من السياح ومن المصريين على حدّ سواء.
انظر أيضًا: مصر؛ سد أسوان العالي؛ناصر، بحيرة.