استولت حركة طالبان على معظم الأراضي الأفغانية بما فيها كابول العاصمة في سبتمبر 1996م. وطالبان تنظيم سياسي أفغاني تكوّن في بدايته من طلاب المدارس الدينية. وانتسبت الحركة إلى مذهب الإمام أبي حنيفة، وتلخصت أهم مبادئها في المحافظة على التعاليم الإسلامية كما تراها الحركة.
استطاعت الولايات المتحدة الأمريكية تساندها قوات المعارضة الأفغانية القضاء على حركة طالبان من خلال حرب قصيرة بدأت في السابع من أكتوبر عام 2001م. التقى موفدو الفصائل الأفغانية في مؤتمر الأمم المتحدة حول مستقبل أفغانستان الذي عقد في بون، ألمانيا، في 27 نوفمبر واتفقوا بعد محادثات شائكة على تشكيل حكومة انتقالية برئاسة حميد قرضاي. وفي يونيو 2002م، شكل مجلس القبائل الأفغاني (لويا جوركا) ، وهو مجلس ينعقد وقت الأزمات وللنظر في التحولات السياسية والاجتماعية المهمة، حكومة انتقالية تدير البلاد لعامين برئاسة حميد قرضاي. خصصت في الحكومة الانتقالية 11 حقيبة وزارية للبشتون، و8 حقائب للطاجيك، و5 حقائب للهزارة، و3 حقائب للأوزبيك، ومثلها للمجموعات الأخرى. كونت الحكومة لجنة لإقرار دستور جديد للبلاد، وإجراء انتخابات ديمقراطية لتشكيل حكومة دائمة.
كابول عاصمة أفغانستان وكبرى مدنها، تعكس تناقضًا حادًا بين القديم والحديث. تظهر في هذه الصورة المساكن التقليدية التي تطل على المنطقة العصرية التي تقع وسط المدينة.