في الماضي كان الألمان يعيشون في ولايات متعددة مستقلة، وكانت من أقواها بروسيا. ولكن في القرن التاسع عشر الميلادي، قام أوتُّو فُونْ بسمارك رئيس وزراء بروسيا بتوحيد معظم هذه الولايات الألمانية المستقلة تحت قيادة بروسيا. وحاول الزعماء الألمان الذين وصلوا إلى كرسي الحكم بعد بسمارك أن يوسعوا من نفوذهم في أوروبا وماوراء البحار. وقد ساعدت هذه السياسات على إشعال نار الحرب العالمية الأولى في سنة 1914م. وعندما انتهت الحرب في عام 1918م، كانت قد حاقت الهزيمة بألمانيا، وتلت تلك الحرب فترة من الأزمات السياسية والاقتصادية.
وفي عام 1933م استطاع أدولف هتلر زعيم الحزب النازي أن يؤسس نظامه النازي، وبدأ في إعادة قوة ألمانيا العسكرية. وكان هتلر ذا ميول عسكرية قوية، وكان يؤمن بتفوق العرق الآري الجرماني. أشعل هتلر الحرب العالمية الثانية عام 1939م، وقد انتهت تلك الحرب بهزيمة ألمانيا في عام 1945م، ثم انقسمت إلى قسمين هما ألمانيا الشرقية وألمانيا الغربية. كذلك قسمت برلين ـ العاصمة القومية ـ إلى قسمين أيضًا، وأصبحت ألمانية الغربية دولة ديمقراطية برلمانية تربطها بالدول الغربية والولايات المتحدة روابط قوية. وأصبحت ألمانيا الشرقية دولة شيوعية تربطها روابط قوية بالاتحاد السوفييتي (سابقًا) .
قلعة نيوزشوانستاين تُعد من أشهر المناطق السياحية في بافاريا. وقد بدئ في بنائها عام 1869م، أنشأها الملك لويس الثاني الذي أطلق عليه لقب الملك لودفيج المجنون.
بعد انتهاء الحرب العالمية الثانية أخذت كل من ألمانيا الغربية، وألمانيا الشرقية في إعادة بناء صناعتها التي دمرتها الحرب، فصار كل منهما أكثر إنتاجًا من ذي قبل. وأصبحت ألمانيا الغربية من أكثر الدول الصناعية تقدمًا وإنتاجًا. وبالرغم من أن اقتصاد ألمانيا الشرقية لم يكن قد تقدم بنفس السرعة التي سار بها الألمان الغربيون، إلا أن البلاد كانت في مصاف الدول المتقدمة اقتصاديًا.