السطح والمناخ. تتكون بالاو من سلسلة من الجزر تشتمل على نحو 200 جزيرة. وتمتد السلسلة حوالي 160 كم من الشمال إلى الجنوب، وحوالي 32 كم من الشرق إلى الغرب. وتحيط الشعب المرجانية بجزر بالاو. وتتبع جزر أخرى متفرقة دولة بالاو. وتغطي الجزر مجتمعة نحو 459 كم²، زتعد جزيرة بابلدواب أكبرها.
ترجع جزر بالاو الشمالية إلى أصل بركاني، وبسبب خصوبة أراضيها تنمو بها الكثير من الأشجار. وتتكون الجزر من شعاب مرجانية بارزة من سطح الماء لدرجة جعلت معظمها أكثر وعورة من أن تتخذ مكانًا للعمران إلا أنها تعد منطقة جذب سياحي بسبب طبيعتها الخلابة. ومناخ بالاو مداري، ويبلغ متوسط درجة الحرارة في النهار نحو 27 درجة مئوية، بينما متوسط تساقط الأمطار السنوي نحو 380 سم.
الاقتصاد. يعمل معظم سكان بالاو في الدوائر الحكومية، تمول الولايات المتحدة معظم الأعمال التي تنفذها حكومة بالاو. وتستورد الدولة السلع الاستهلاكية ومعظم المواد الغذائية التي يحتاجها شعب بالاو. وتعد التونة أهم صادرات البلاد، وتشتري اليابان معظمها. وجوز الهند هو المحصول النقدي الرئيسي بالبلاد، وبدأت السياحة تصبح صناعة مهمة.
نبذة تاريخية. توحي الأدلة التي حصل عليها علماء الآثار بأن بالاو من أولى الجزر التي سكنها البشر في ميكرونيزيا. ومن المرجح أن أسلاف سكان الجزيرة قد جاءوا إليها من جنوب شرق آسيا منذ 4000 سنة على الأقل.