قبل أن يبدأ اللعب يجتمع كل فريق في شكل تراكمي وراء جانبه من خط البداية. وفي هذا التجمع الهجومي يذكر الظهير الرابع طريقة لعب فريقه القادمة، والتشكيل الذي سيستعمل والرقم أو اللون الذي سيطلب أن يؤشر به إلى الوسط لبدء لعب الكرة. أما في تجمع الدفاع فإنه يطلق صوت يقول بأن أمل الفريق هو أن يوقف الهجوم.
تسجيل الأهداف. يحصل الفريق على نقاط عند تسجيل الأهداف وذلك عن طريق 1- اللمس التحتي 2- التحويل 3- هدف ميدان 4- أمان.
اللمس التحتي. يسجل الفريق ست نقاط. ويقوم المهاجمون بتسجيل كل نقاط اللمس التحتي.
التحويل، يأتي مباشرة بعد اللمس التحتي، وفي هذا يسجل الفريق نقطة واحدة.
هدف الميدان، يستحق ثلاث نقاط. وهنا يجب تصويب الكرة فوق عارضة المرمى.
الأمان، طريقة لا يستطيع التسجيل بها إلا الدفاع فقط ولها نقطتان.
ركلة البداية في كرة القدم الأمريكية تبدأ من منتصف الميدان عند بداية كل شوط من اللعبة أو بعد تسجيل هدف أو لمسة أرض أو هدف ميدان، ويصطف الفريق البادئ في صف بعرض الملعب ويكون الراكل في الوسط.
المخالفات والأخطاء. تعلن المخالفات والأخطاء عندما يخرق اللاعبون القانون، وفي معظم الحالات تحدث المخالفة أثناء اللعب ويسمح المسؤول باستكمال اللعبة.
مباريات بطولة كرة القدم. تلعب معظم مباريات كرة القدم المنظمة في الولايات المتحدة في المدارس الثانوية العليا والكليات والفرق المحترفة. وهناك أكثر من 14,000 مدرسة ثانوية عليا في الولايات المتحدة، وأكثر من 700 كلية وجامعة بها فرق لكرة القدم.
أما مباريات المحترفين فينظمها اتحاد كرة القدم الوطني وهو يتكون من 28 فريقًا، ويمثل كل منها إما فريقًا أو مدينة في الولايات المتحدة. وتنقسم الفرق إلى مؤتمر كرة القدم الأمريكية، ومؤتمر كرة القدم الوطني. ولكل منهما 14 فريقًا.