نشر مان روايته الجبل السحري (1924م) بعد عمل دام 12 سنة. ويعرض الكتاب مرضى في مصحة لعلاج الدرن، يجسد وجودهم الاتجاهات المتناقضة والأفكار السياسية للمجتمع الأوروبي قبل الحرب العالمية الأولى (1914م ـ 1918م) . أما أطول عمل قام به مان فهو رواية يوسف وأخوته (1933م ـ 1943م) المكونة من 14جزءًا شرح فيها قصة سيدنا يوسف وإخوته في الإنجيل ومارس فيها التحليل من زوايا نفسية وأسطورية .
أما أكثر الروايات تعبيرًا عن اليأس فهي رواية دكتور فاوستوس (1947م) ، وفيها يتنكّر ملحن ألماني للحب والمسؤولية الأخلاقية من أجل الإبداع الأدبي. وتشير هذه الرواية بصورة رمزية إلى ظهور النازية. أما رواية اعترافات فلكس كرل - رجل الثقة (1954م) فإنها رواية تعبر عن المغامرات الشاذة في مجتمع الطبقة الوسطى.
تناولت مقالات مان: السياسة، والأدب والموسيقى، والفلسفة. وقد تم تجميع هذه المقالات في الكتب التالية: نظام اليوم (1942م) ، ومقالات العقود الثلاثة (1947م) . أما آخر المقالات (1959م) فقد طبعت عقب وفاته، كما تم نشر مذكراته ورسائله الخاصة.
وُلِدَ مان لأسرة غنية تعمل بالتجارة في لوبك وقد ترك ألمانيا عند استيلاء النازيين على الحكم وعاش في سويسرا مابين عامي 1933 و1938م. وبعدها انتقل إلى الولايات المتحدة الأمريكية ونال الجنسية الأمريكية عام 1944م، ثم عاد مرة أخرى إلى سويسرا حيث توفي هناك. والجدير بالذكر أن أخاه هنريتش مان وابنه كلوس مان كانا أيضًا كاتبين.