أصبح منزل مندلسون خلال سني مراهقته، ملتقى أشهر المفكرين في برلين. ووفرت له أسرته أوركسترا (مجموعة موسيقية عازفة) حتى يستطيع تجربة ألحانه التي تنساب من قلمه. كتب وعمره 17 سنة مقدمة موسيقية هي حلم ليلة منتصف صيف (1826م) المبنية على رواية وليم شكسبير، فجعلت ألحانها الآسرة منه ملحِّنًا رائدًا. ومضت 17 سنة أخرى قبل أن يكتب الموسيقى العرضية، بما فيها اللحن المعروف مسيرة زفاف للرواية نفسها، إلا أن كلا العملين كانا متشابهين في الأسلوب، فبديا كأنهما كُتبا في الوقت نفسه.
قام مِنْدِلْسُون عام 1829م بأولى رحلاته إلى بريطانيا. وهناك اشتهر ملحنًا وعازفًا منفردًا وقائد أوركسترا، حتى إن أعماله مازالت محبوبة وتؤدى في بريطانيا أكثر مما تؤدى في أي بلد آخر. كتب في بريطانيا أشهر أعماله، إلِيْجَا، الذي عُرض لأول مرة في برمنجهام عام 1846م. كما أوحت له أسكتلندا بسيمفونيته الثالثة الأسكتلندي (1842م) ،ومقدمته المشهورة الهبريديز (1830 - 1832م) التي تُعرف أيضًا بعنوان كهف فنغال.
أصبح مندلسون عام 1835م قائدًا لأوركسترا غواندهوس (قاعة كلوث) في ليبزج، بألمانيا. وأسس عام 1843م معهدًا للموسيقى هناك، حيث كان يدرِّس التلحين.
أصبح مندلسون خلال الثلاثينيات والأربعينيات صديقًا لعدد من الملحنين مثل: فريديريك شوبان، وفِرانْز ليزت، وروبرت شومان. وقد نجح خلال تلك الفترة في أداء أعماله الكبيرة. غير أن وفاة أخته عام 1847م أصابته بمرض مفاجئ، لم يستطع مقاومته لضعفه، وتُوفي إثر ذلك.