وفي عام 1976م أغلقت موزمبيق حدودها مع روديسيا المعروفة الآن باسم زمبابوي إعرابًا عن احتجاجها على حكم الأقلية البيضاء للبلاد. وبذلك فقدت موزمبيق كثيرًا من الدخل الناتج عن استخدام روديسيا لخطوط سككها الحديدية وموانئها، كما قامت موزمبيق بتحديد عدد رعاياها العاملين في جنوبي إفريقيا التي كانت تحكمها أقلية بيضاء.
اندلع القتال بين قوات موزمبيق وروديسيا. وفر كثير من الروديسيين السود إلى موزمبيق، لاستخدام القواعد هناك في قتالهم ضد الحكومة الروديسية. وفي عام 1980م استولى الوطنيون السود على حكومة روديسيا وتغير اسم البلاد إلى زمبابوي، وقد انتهى الاحتكاك بين موزمبيق وهذا البلد.
ساندت موزمبيق قوات المقاومة التي كانت تعارض حكومة جنوب إفريقيا. كما ساندت جنوب إفريقيا المقاومة التي تقاتل حكومة موزمبيق.
وفي عام 1984م وقْعّت موزمبيق وجنوب إفريقيا على اتفاقية وافق الطرفان بمقتضاها على إيقاف المساندة لقوات المقاومة. واستمرت قوات المقاومة في موزمبيق المسمّاة بحركة المقاومة الوطنية (رينامو) في القتال في موزمبيق، واتسع نطاق القتال، ممّا هدد الزراعة والأنشطة الاقتصادية الأخرى في بعض أجزاء البلاد. وفي أوائل الثمانينيات من القرن العشرين قررت حكومة موزمبيق السماح بزيادة الملكية الفردية. فبدأت بمساعدة بعض الناس على إدارة أعمالهم الخاصة. وبدأت في التحول من نظام الاشتراكية في الزراعة إلى نظام المزارع التي تديرها الأسر.