(إنتاج) شيء جديد، وأصيل، وذي قيمة، للفرد والمنظمة والمجتمع. قد يتعلق هذا الناتج الجديد بسلعة أو خدمة أو أسلوب عمل أو أداة أو عملية. ومن الأمثلة على الإدارة بالإبداع، إيجاد أفكار جديدة في القيادة، وابتكار أساليب جديدة في اتخاذ القرارات، وإعادة تصميم الهيكل التنظيمي، وإعادة توزيع المسؤوليات والسلطات، إيجاد طريقة لتخفيض التكاليف والمحافظة على الجودة، إيجاد طريقة أفضل للوصول إلى الزبائن وإرضائهم.

فالإدارة بالإبداع هي مزيج من ثلاثة عناصر أساسية: إيجاد رؤية أو فكرة جديدة (مسألة) متميزة (التفكير الإبداعي) ، إجراء بحث وتقصي حلولها لمعرفة فائدتها (الحل الإبداعي للمشكلات) ، اتخاذ قرار تنفيذي فيها وتطبيقها (بناء نظام للإدارة بالإبداع) ، وهو ما يعرف بمراحل الإبداع الأساسية. و من ثم الإدارة بالإبداع تشمل الإبداع، والإبداع الإداري، وإدارة الإبداع نفسه من حيث خصائصه وشروطه وكيفية استثماره وإدارته.

يبين سيزلاقي و والاس، في كتابهما القيّم"السلوك التنظيمي والأداء" (1991: 544) أنه لا يوجد فرق جوهري بين التطوير الإداري والتغيير الإداري، ويعالجان هذا الموضوع في فصل واحد وبتعبير واحد (التطوير والتغيير) .

يمكن تحديد الفرق بين الإبداع الإداري والتطوير والتغيير الإداري من خلال المقارنة بين أهداف كل منهما. فمن الأهداف الشائعة المعروفة كأهداف لعمليات التطوير والتغيير الإداري ـ الارتفاع بمستوى الأداء، وتحقيق مستوى عال من الدافعية، ودرجة عالية من التعاون، وأساليب أوضح للاتصال، وخفض معدلات الغياب ودوران الأيدي العاملة، وخفض التكاليف، والوصول إلى الحد الأدنى من النزاعات ...

فنلاحظ أن التطوير الإداري يسعى غالبًا إلى زيادة الفعّالية الإدارية عن طريق تحسين أدوات وأساليب العمل الموجودة من أجل رفع مستوى الدافعية عند الأفراد و من ثم زيادة الإنتاجية. بينما تركز الإدارة بالإبداع على خلق الفعّالية الإدارية من خلال إيجاد سلع وخدمات حديثة وابتداع أدوات وأساليب عمل جديدة لم تكن موجودة، أي ليس تطوير (تحسين) الأشياء والأمور القائمة، بل ابتداع أشياء (سلع وخدمات) جديدة، وابتداع أدوات وأساليب عمل جديدة، وليس ذلك بهدف زيادة الفعّالية (أو الكفاءة) القائمة فحسب، بل لخلق فاعلية جديدة، حالة إبداع كاملة (إنتاج جديد) .

وهكذا بالتحليل نفسه يمكننا أن نقول إن الإدارة بالإبداع تختلف عن كل أنماط الإدارة الأخرى مثل إعادة الهيكلة، وإدارة المعرفة، والتعليم التنظيمي، .. وإن أقرب أنماط الإدارة المعروفة في أدبيات الإدارة اليوم، إلى الإدارة بالإبداع، هي إعادة هندسة الأعمال (الهندرة) ، وهي أكثر الأنماط شيوعًا، وتظل الهندرة تستظل بمظلة الإدارة بالإبداع، لأن الإبداع هو الذي أوجد الهندرة وليس العكس.